APEX F1 Nieuws
Max Verstappen neemt McLaren-talent onder zijn vleugels
Max Verstappen heeft een opvallende samenwerking aangekondigd met de vijftienjarige Belgische Formule 4-coureur Dries Van Langendonck, die reeds onderdeel is van het McLaren juniorprogramma.
Door Lesley Bakker ? 2026-07-17T09:41:03.000Z
Max Verstappen heeft een opmerkelijke stap gezet door een samenwerking aan te kondigen met Dries Van Langendonck, een vijftienjarig Belgisch talent dat momenteel uitkomt in de Britse Formule 4. Deze move is extra intrigerend gezien de recente geruchten die Verstappen zelf linken aan een overstap naar McLaren, het team waar Van Langendonck al deel uitmaakt van het juniorprogramma.
Van Langendonck staat bekend als een veelbelovende coureur. Hij heeft zich in de karting al bewezen als wereld- en Europees kampioen, en zette die lijn direct door in de formulewagens door de Formule Winter Series te winnen. Ook in het huidige British Formule 4-seizoen laat hij zien tot de top te behoren.
Onder de vlag van 'Verstappen Racing' zal de jonge Belg nu extra begeleiding en ondersteuning ontvangen. Verstappen zelf verklaart het talent van Van Langendonck al vroeg te hebben opgemerkt, en ziet in hem iemand die 'een beetje specialer' is dan anderen. Zijn doel is duidelijk: Van Langendonck helpen om de weg naar de Formule 1 te vinden, door hem te begeleiden in zijn keuzes en simulatortraining aan te bieden.
Deze samenwerking vormt een nieuwe uitbreiding voor Verstappen Racing, dat tot nu toe voornamelijk simracers, GT3-coureurs zoals Thierry Vermeulen, en Jos Verstappen in rally's ondersteunde. Met Van Langendonck richt het zich voor het eerst specifiek op een jong talent wiens enige ambitie de Formule 1 is. Het toont mogelijk een groeiende onafhankelijkheid van Verstappens eigen race-activiteiten, los van Red Bull Racing.
Hoewel dit initiatief niet vanuit McLaren kwam en een familieband vermoedelijk al bestond, lijkt het Britse team tevreden met de situatie. Van Langendonck profiteert immers van de aanvullende expertise en de geavanceerde simulatiebronnen van Verstappen Racing. Verstappen roemt zelfs Van Langendoncks simulatorkwaliteiten, die naar eigen zeggen al op vijftienjarige leeftijd erg goed zijn, zelfs in vergelijking met zijn eigen prestaties op die leeftijd.