Gasly pakt verrassende pole in Monza, Verstappen strandt op P6

Pierre Gasly heeft voor een enorme verrassing gezorgd door tijdens de kwalificatie voor de Italiaanse Grand Prix de snelste tijd neer te zetten. De Fransman stuurde zijn Alpine in 1:21.786 over het asfalt van Monza en bleef George Russell met een verschil van zes honderdsten nipt voor. Volgens RacingNews365 is het de allereerste pole position uit Gasly's Formule 1-carrière, de eerste Franse pole sinds Jean Alesi in 1997 en het eerste kwalificatiesucces voor het team sinds de naamswijziging van Renault naar Alpine.

Op het hogesnelheidscircuit speelde het strategisch opzoeken van een slipstream een grote rol. Motorsport Week meldt dat diverse teams probeerden elkaar over het rechte stuk te trekken, met wisselend resultaat. Oscar Piastri reed naar de derde tijd, vlak voor het Ferrari-duo Charles Leclerc en Lewis Hamilton. De Scuderia hoopte voor eigen publiek op een betere uitgangspositie, maar kwam op pure snelheid tekort voor de voorste rij.

Dat beide Ferrari-coureurs überhaupt in het beslissende Q3 mochten aantreden, scheelde overigens bijzonder weinig. Uit de gegevens van RacingNews365 blijkt dat Leclerc in Q2 slechts acht duizendsten van een seconde overhield ten opzichte van Gabriel Bortoleto in de Audi op P11. Hamilton ontsnapte nog veel nipter aan vroege uitschakeling, met een voorsprong van welgeteld één milliseconde.

Voor Max Verstappen liep de zaterdagmiddag uit op een relatief anonieme sessie met een zesde starttijd op bijna drie tienden van Gasly. De Red Bull-coureur moest het in de slotfase alleen doen, omdat invaller Liam Lawson strandde in Q2 na oponthoud door verkeer. Lawson, die na motorwissels sowieso achteraan moet starten, kon Verstappen hierdoor geen behulpzame slipstream bezorgen op de lange rechte stukken.

Het verkeersincident rond Lawson krijgt mogelijk nog een staartje voor McLaren. RacingNews365 meldt dat Piastri de Nieuw-Zeelander in de weg zou hebben gereden, wat de wedstrijdleiding ertoe bewoog een onderzoek in te stellen. Naast Lawson hebben ook Kimi Antonelli, die zich als zevende kwalificeerde, en Williams-coureur Alex Albon te maken met gridstraffen voor de zondagrace, zo blijkt uit het overzicht van The Race.

Onderin het klassement kenden meerdere renstallen een moeizame kwalificatie. Yuki Tsunoda zag zijn kansen in Q1 verdampen na een brandstoflek aan zijn Racing Bulls-bolide. Bij Aston Martin waren de zorgen nog groter: ondanks recente aanpassingen aan het chassis en updates aan de Honda-krachtbron kwamen Fernando Alonso en Lance Stroll ruim een halve seconde tekort op de debuterende auto's van Cadillac en bezetten zij de laatste startrij.

Met Gasly op pole en minimale onderlinge marges belooft de Grand Prix van Monza een tactisch open wedstrijd te worden. De definitieve startopstelling kan door lopende onderzoeken en reeds uitgedeelde gridstraffen nog enigszins verschuiven. Op papier biedt de slipstreamgevoelige baan volop inhaalkansen, maar de bandenslijtage en topsnelheden zullen zondag de doorslag moeten geven.

Terug naar al het Formule 1-nieuws