F1-inkomsten Q2 fors lager door kalenderchaos, maar geen paniek

De Formule 1 heeft een uitdagend tweede kwartaal van 2026 achter de rug, zo blijkt uit de meest recente financiële cijfers van eigenaar Liberty Media. De totale omzet in de maanden april tot en met juni daalde met 38 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar, van 1,22 miljard naar 764 miljoen dollar. Ook de operationele winst kreeg een flinke klap, met een daling van maar liefst 61 procent, van 293 miljoen naar 73 miljoen dollar.

Deze forse afname is echter geen directe reden voor grote onrust, stelt het management. Het kwartaal telde dit jaar slechts vijf races, tegenover negen in 2025. Deze verschuiving in de kalender, waarbij de Japanse Grand Prix naar het eerste kwartaal verhuisde en de races in Bahrein en Saoedi-Arabië door spanningen werden afgelast, geeft een vertekend beeld van de werkelijke financiële situatie. Ook de Grand Prix van Imola ontbrak dit jaar.

Deze kalenderwijzigingen zorgden voor een daling van 44 procent in het aantal races gedurende het tweede kwartaal, en een totale afname van 27 procent over de eerste helft van het jaar, van elf naar acht races. Dit vertaalde zich ook direct in de uitbetalingen aan de teams. Zij ontvingen in het afgelopen kwartaal gezamenlijk 316 miljoen dollar, waar dat vorig jaar nog 513 miljoen dollar was. Over de eerste helft van 2026 daalden de teamuitbetalingen van 627 miljoen dollar naar 500 miljoen dollar.

Toch kijkt de Formule 1 met vertrouwen naar de tweede helft van het seizoen. De Grand Prix van Bahrein keert terug op de kalender, al vindt deze plaats in oktober in Maleisië. Het derde kwartaal telt zeven races, inclusief de Spaanse Grand Prix in Madrid, terwijl dat er vorig jaar zes waren. Als de races in Qatar en Abu Dhabi doorgaan, staan er in het laatste kwartaal zelfs acht evenementen op het programma, één meer dan in 2025. Mocht de situatie in het Midden-Oosten verder escaleren en deze races alsnog afgelast worden, dan is Imola in december een potentiële kandidaat om het seizoen in Europa af te sluiten.

Deze aanpassingen moeten ervoor zorgen dat het seizoen uiteindelijk 22 of 23 races telt, wat de financiële impact van de eerdere afgelastingen minimaal houdt. Op de langere termijn richt de Formule 1 zich op andere manieren om de inkomsten te verhogen. Stefano Domenicali, CEO van F1, benadrukt dat een uitbreiding van het aantal Grands Prix op korte termijn niet aan de orde is, aangezien de kalender tot 2028 vol is.

De focus ligt daarom op het intensiveren van sprintraces vanaf volgend jaar. Promotors zijn bereid meer te betalen voor deze kortere raceformaten, omdat ze zorgen voor een toename in bezoekersaantallen, met name op vrijdag en zaterdag. Domenicali heeft 'duizend procent' zekerheid gegeven over meer sprints in 2027. Hij benadrukt wel dat sprints niet bij elke Grand Prix zullen plaatsvinden, om het 'schaarsteprincipe' te bewaren en de commerciële waarde ervan te maximaliseren.

Daarnaast verkent de Formule 1 mogelijkheden in 'premium experiences' en licentiedeals. De Paddock Club is dit jaar volledig uitverkocht en de teamallocaties voor 2027 zijn al bevestigd. Er wordt daarom gezocht naar nieuwe, exclusieve ervaringen voor high-end klanten buiten de bestaande aanbiedingen. Een voorbeeld is 'The Outlap', een luxe dinerervaring die in samenwerking met LVMH wordt aangeboden, waarbij twaalf gasten voor ruim 10.000 euro per persoon een exclusief diner krijgen in een rijdende container op het circuit.

Ook ziet de organisatie groeikansen in het vernieuwen van bestaande licentiecontracten en het aangaan van nieuwe. Wat betreft kunstmatige intelligentie (AI), heeft Domenicali uitgesloten dat de Formule 1 een officiële, exclusieve AI-partner zal aanstellen. Dit gebied is volgens hem te omvangrijk om aan één partij te verbinden, en het opsplitsen van dit zakelijke segment creëert juist meer diverse commerciële kansen.

Terug naar al het Formule 1-nieuws