Bottas fietst door Maleisische jungle naar Grand Prix van Singapore

Waar de meeste coureurs na de Grand Prix van Maleisië het vliegtuig naar Singapore pakten, koos Valtteri Bottas voor een opmerkelijkere route. De Fin fietste in drie dagen ruim driehonderd kilometer dwars door het Maleisische binnenland naar het Marina Bay Street Circuit. Het leverde de Cadillac-coureur een tocht op door de jungle, inclusief nachtelijke ritten en ontmoetingen met de lokale fauna.

De aanleiding voor de onderneming lag in de recente kalenderwijziging van de Formule 1. Omdat de race in Maleisië als vervanger van Bahrein direct voorafging aan Singapore, lagen beide locaties logistiek gezien vlak bij elkaar. Zijn partner Tiffany Cromwell bracht hem gekscherend op het idee om de afstand per fiets af te leggen, waarna Bottas met hulp van lokale wielrenners en een volgwagen een route uitstippelde.

Volgens berichtgeving van The Race legde Bottas op maandag en dinsdag telkens zo'n honderd mijl af, gevolgd door een kortere herstelrit op woensdag. Om aan het afwijkende tijdschema van de nachtrace in Singapore te wennen en de felle hitte overdag te omzeilen, trapte de Fin deels in het donker door de bossen. Dat zorgde volgens de coureur zelf voor de nodige spanning wanneer het oerwoud tot leven kwam.

Onderweg kwam Bottas oog in oog te staan met verschillende dieren, waaronder een cobra, een overstekende python en een grote varaan waar hij met zijn tweewieler overheen moest springen. Ook een loslopende hond en een groep koeien zorgden voor kort oponthoud op het traject. Hoewel hem achteraf werd verteld over tijgers in het land, bleef het gevaar in de praktijk vooral beperkt tot mogelijke wilde zwijnen.

Zowel The Race als Motorsport.com wijzen op de praktische achtergrond van de zogeheten double header in Zuidoost-Azië. Waar Motorsport.com vooral de logistieke nabijheid van de twee evenementen aanstipt, toont het uitgebreidere verslag van The Race dat de barre fietstocht voor Bottas ook als mentale reset diende. De Fin spinde op zondag nog uit de Maleisische wedstrijd en zocht een manier om die teleurstelling snel van zich af te zetten.

Voor Cadillac komt elke vorm van frisse energie overigens goed uit, want de Amerikaanse renstal staat dit seizoen nog altijd met lege handen op nul punten. Of een zware junglerit fysiologisch gezien de beste voorbereiding is op het veeleisende stratencircuit van Singapore valt te bezien, al wees Bottas er nuchter op dat het helpt bij de gewenning aan de tropische hitte. Vanaf vrijdag zal op het asfalt blijken of het avontuur op de tweewieler zijn vruchten afwerpt.

Terug naar al het Formule 1-nieuws