Nieuw Madring-circuit klaar voor Spaanse Grand Prix na ruim veertig jaar afwezigheid

Madrid maakt zich op voor de terugkeer van de Formule 1, nadat het kampioenschap meer dan veertig jaar niet in de Spaanse hoofdstad te gast was. Formula 1 heeft de eerste officiële beelden gedeeld van het gloednieuwe Madring-circuit, waar komend weekend de Spaanse Grand Prix wordt verreden. De organisatie legt op dit moment de laatste hand aan de startgrid en de pitfaciliteiten, terwijl het circuit klaargemaakt wordt voor zijn officiële vuurdoop.

Het circuit is gesitueerd rond het IFEMA-beurzencomplex in het noordoostelijke deel van de stad en telt een lengte van 5,416 kilometer. Qua opzet is gekozen voor een hybride concept: het tracé combineert speciaal aangelegde permanente baandelen met secties over reguliere openbare wegen. Dat technische en bochtige karakter maakt dat de wagens een uitgebalanceerde afstelling nodig hebben om zowel op de openbare stroken als het permanente asfalt goed te presteren.

Voor de 22 coureurs op de grid wacht komend weekend een grote ontdekkingsreis. Hoewel de Medical Car inmiddels de eerste ronden over het asfalt heeft gereden om de systemen te controleren, hebben de raceteams nagenoeg geen representatieve data. Zoals bij elk nieuw stratencircuit zal het gripniveau in de eerste sessies vermoedelijk erg laag liggen, wat betekent dat de baan gedurende het weekend flink zal evolueren.

Slechts een zeer beperkt aantal betrokkenen kent het tracé al in de praktijk. Baanambassadeur en geboren Madrileen Carlos Sainz kreeg eerder dit seizoen de kans om het circuit te ervaren, terwijl ook Ferrari er al een officiële filmdag afwerkte. Die eerdere kennismaking geeft wellicht wat inzicht in de zichtlijnen en referentiepunten, maar tijdens een volwaardig Grand Prix-weekend met al het verkeer op de baan gelden compleet andere wetten.

Op papier biedt het semi-permanente karakter van de Madring een intrigerende mix van eigenschappen. De speciaal aangelegde secties geven ruimte voor vloeiende doordraaiers, terwijl de stukken over openbare wegen ongetwijfeld strakke muren en zware remzones met zich meebrengen. Ingenieurs staan voor de opgave om voldoende neerwaartse druk te vinden voor de langzamere bochten zonder te veel topsnelheid in te leveren op de rechte stukken.

Met de naderende openingssessies op vrijdag zijn de pitgebouwen en installaties in Madrid gereed voor de actie. Pas wanneer alle wagens tegelijkertijd het asfalt op gaan, wordt zichtbaar hoe de baan zich daadwerkelijk gedraagt onder zware belasting. Tot die tijd blijft de Madring vooral een spannend vraagteken op de huidige kalender.

Terug naar al het Formule 1-nieuws