Pirelli kiest zachtste banden voor primeur in Singapore

De voorbereidingen op de zeventiende ronde van het seizoen zijn begonnen na de zege van Max Verstappen in Bahrein. Voor de Grand Prix van Singapore grijpt Pirelli net als vorig jaar naar de meest zachte selectie uit het assortiment: de C3 fungeert als harde band, de C4 als medium en de C5 als soft.

Het raceweekend op het Marina Bay Street Circuit brengt een belangrijk nieuw element met zich mee. Voor het eerst staat er in de Aziatische stadstaat namelijk een sprintrace op het programma, wat directe gevolgen heeft voor het bandengebruik. Coureurs krijgen daardoor twaalf sets droogweerbanden ter beschikking in plaats van de gebruikelijke dertien: twee sets hard, vier sets medium en zes sets van de zachte band.

Het stratencircuit telt 4,940 kilometer en negentien bochten, waarbij de muren traditioneel dicht langs de ideale lijn staan en inhalen lastig blijft. Sinds de aanpassingen in de derde sector in 2023 ligt het tempo per ronde wel wat hoger en verloopt de baan vloeiender. Door de vele rem- en acceleratiezones kunnen de huidige krachtbronnen overigens wel continu energie terugwinnen.

Volgens Pirelli is het asfalt qua ruwheid vergelijkbaar met vorig seizoen, simpelweg omdat er geen nieuwe laag is aangebracht. De baan ontwikkelt zich gedurende de sessies doorgaans flink, al kan het typische tropische weer met buien de grip op elk moment weer veranderen.

De sessies worden onder kunstlicht verreden bij baantemperaturen tussen de 30 en 35 graden Celsius. De Italiaanse bandenfabrikant verwacht dat het rubber binnen zijn ideale werkvenster blijft en dat oververhitting geen grote rol speelt. Ook slijtage en graining lijken geen beperkende factoren te worden, waardoor het voornaamste verval vooral op de achteras tijdens het uitaccelereren zal liggen.

Strategisch gezien blijft een eenstopper op papier het uitgangspunt op Marina Bay. Dat heeft vooral te maken met het aanzienlijke tijdverlies in de pitstraat en de grote kans op neutralisaties tijdens de race. Waar de harde en medium band normaal gesproken de hoofdmoot vormen, sluit Pirelli een opvallende rol voor het zachtste rubber dit keer niet uit.

De C5 liet eerder in Boedapest, Monza en Bakoe zien dat coureurs er met beperkte slijtage stevig op kunnen doorrijden. De huidige generatie auto's gaat dankzij effectievere temperatuurcontrole en neerwaartse druk beter om met zachte compounds. Daardoor kan de zachte band zomaar opduiken in de zaterdagse sprintrace of zelfs een serieuze optie worden voor de hoofdrace op zondag.

Terug naar al het Formule 1-nieuws