Liam Lawson nuchter na Red Bull-invalbeurt en kijkt vooruit naar Baku

Het uitstapje naar het hoofdteam zit erop voor Liam Lawson. In Bakoe stapt de 24-jarige Nieuw-Zeelander weer gewoon in de VCARB 03 van Racing Bulls, nu Isack Hadjar hersteld is en zijn vaste cockpit weer inneemt.

Zijn invalbeurt van drie races leverde een zevende plaats op in Zandvoort en een keurige zesde plek in Madrid op, afgewisseld met een teleurstellende veertiende positie op Monza. Zelf kijkt Lawson met een tevreden blik terug op die periode, al blijft hij nuchter over zijn prestaties. Twee van de drie raceweekenden verliepen volgens plan, wat gezien de omstandigheden en de lastig te besturen wagen een prima score is.

Rondom zijn tijdelijke promotie werd al snel gesproken over revanche na zijn snelle degradatie in 2025, toen hij na amper twee races aan de kant werd gezet. Lawson wuift die suggestie echter weg. Naar eigen zeggen heeft hij nooit aan zijn eigen kunnen getwijfeld, waardoor de recente puntenfinishes voor zijn gevoel weinig veranderen aan zijn status of zelfvertrouwen.

De overstap terug naar Racing Bulls vraagt wel om een directe omschakeling. De wagens van beide teams verschillen qua wegligging en karakter enorm van elkaar, waardoor alleen de motor als herkenningspunt overblijft. Wel geeft Lawson aan dat hij op operationeel vlak nuttige ervaring heeft opgedaan door te zien hoe beide organisaties hun werk op het circuit inrichten.

Dat Hadjar bij zijn terugkeer direct werd bevestigd voor 2027, kwam voor Lawson niet als een verrassing. Een vast contract bij het hoofdteam lag voor dit seizoen niet op tafel en speelde ook niet in zijn plannen. Zijn focus lag het hele jaar al bij het gevecht op het middenveld namens Racing Bulls, waar hij een aanzienlijk constanter seizoen doormaakt dan vorig jaar.

Toch kan de coureur uit Hastings nog niet op beide oren slapen wat betreft zijn eigen toekomst. In de Formule 2 klopt toptalent Nikola Tsolov nadrukkelijk op de deur binnen het Red Bull-juniorenprogramma. De leiding zal de knoop voor volgend jaar binnen enkele races moeten doorhakken, waardoor Lawson zijn puntenreeks bij de zusterformatie snel weer moet oppakken.

Terug naar al het Formule 1-nieuws