Mercedes kiest in Singapore voor een opvallende technische aanpak door George Russell en Kimi Antonelli met verschillende aerodynamische pakketten op pad te sturen. Volgens berichtgeving van Formula 1 keert Russell terug naar de oudere specificatie van de W17, terwijl Antonelli blijft rijden met de onderdelen die vorige week in Sepang zijn geïntroduceerd. Zo ontstaat tijdens het sprintweekend een rechtstreekse vergelijking tussen beide versies.
De aanleiding voor de splitsing ligt bij het vorige raceweekend in Maleisië. Hoewel Antonelli daar als tweede over de streep kwam en Russell tot zijn late uitvalbeurt uitzicht had op het podium, leverde het vernieuwde pakket op de stopwatch niet de verwachte tijdwinst op. Binnen het team bleven er daardoor vraagtekens bestaan over de daadwerkelijke opbrengst van de aanpassingen.
Voor Russell werd de keuze om terug te wisselen een logische stap na zijn motorprobleem in Sepang. De Brit incasseert in Singapore een gridstraf voor een nieuwe krachtbron, waardoor het sportieve risico van een testweekend een stuk overzichtelijker is. Hij had het idee voor een vergelijkingstest voorafgaand aan de race in Maleisië al aangekaart, wat de knoop na zijn uitvalbeurt definitief doorhakte.
Russell wees in aanloop naar het weekend op de forse schommelingen die het veld dit jaar doormaakt. Met dezelfde wagen pakte Mercedes poleposition in Bakoe, maar stond het team in Boedapest nog vier tienden van de snelste tijd af. Volgens de Brit zegt het mindere tempo in Sepang dan ook nog niet alles, mede door het ruwe asfalt, baantemperaturen van ruim zestig graden en een sterk presterend Red Bull.
Antonelli houdt op zijn W17 niet alleen vast aan het Maleisische pakket, maar krijgt in de straten van Singapore ook een nieuwe voorvleugel gemonteerd. De jonge Italiaan gaf aan dat het team heeft besloten om de specificaties te splitsen en ziet de sessies als een representatieve meetlat. De lagere baantemperaturen en het gladdere asfalt moeten uitwijzen hoe de wagen presteert in de vele langzame bochten.
De vergelijking is praktisch gezien nuttig voor de fabrieksformatie, omdat de oude configuratie door en door bekend is uit eerdere raceweekenden. De afstelling daarvan staat op papier goed op de rit, waardoor de verzamelde data direct als betrouwbaar ijkpunt dient. Voor het team biedt dit weekend de kans om te achterhalen of de updates simpelweg finetuning vereisen of dat het concept herzien moet worden.
Het rijden met twee configuraties tijdens een compact sprintweekend brengt natuurlijk operationele uitdagingen mee. Toch weegt de behoefte aan harde data voor Mercedes zwaarder dan het vasthouden aan één lijn. Door de data van beide coureurs direct naast elkaar te leggen, hoopt de renstal nog voor het slot van het seizoen duidelijkheid te krijgen over de ontwikkelingsrichting.
Om te onthouden
Mercedes splitst de specificaties van de W17 in Singapore: George Russell rijdt met de oudere versie en Kimi Antonelli met het nieuwste pakket inclusief nieuwe voorvleugel.
De ingreep volgt op onduidelijke resultaten in Sepang, waar de updates niet de verwachte winst in rondetijd opleverden.
Een gridstraf voor een motorwissel bij Russell maakte het besluit voor een rechtstreekse test tijdens het sprintweekend eenvoudig.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.