Colapinto onder vuur na blunder: FIA-straf en interne druk bij Alpine

De crash van Franco Colapinto tijdens de Grand Prix in Baku heeft directe en zware gevolgen. Na een botsing met teamgenoot Pierre Gasly en McLaren-coureur Lando Norris, moet de Argentijn bij zijn volgende race vijf startplaatsen achteruit. Deze sanctie van de FIA volgt op een incident dat voor het Alpine-team bitterzoet eindigde, met een dubbele uitvalbeurt vanuit wat veelbelovende posities leken.

De stewards wezen na analyse de schuld overwegend toe aan Colapinto. Volgens de rapporten remde hij na de safety car-herstart in bocht één veel te laat en stuurde met te hoge snelheid aan de binnenkant in, waarbij hij eerst Gasly raakte, die vervolgens met Norris in botsing kwam. Alle drie de coureurs vielen uit. De stewards namen hierbij expliciet geen mildere maatstaf in overweging, zoals soms gebeurt na een herstart, omdat zij geen aanleiding zagen voor verzachtende omstandigheden vanuit andere coureurs. Doordat Colapinto zelf niet meer verder kon rijden, werd de standaard tien-seconden tijdstraf omgezet naar de gridstraf van vijf plaatsen voor zijn volgende optreden, conform de geldende sportreglementen.

Nog harder dan de stewards was Alpine-topman Flavio Briatore in zijn kritiek, zoals gemeld door zowel Motorsport.com als Formel1.de. In een officiële Alpine-persverklaring stak hij zijn teleurstelling niet onder stoelen of banken. Briatore noemde Colapinto's manoeuvre een 'zeer zwakke actie voor zo'n ervaren coureur' en benadrukte dat de Argentijn 'veel te laat heeft geremd', waarmee hij de volledige verantwoordelijkheid bij de coureur legde.

De belangenstrijd binnen het team en het verlies van punten zijn voor Alpine een forse tegenvaller. Briatore benadrukte de 'waardevolle punten' die verloren gingen in de strijd om het kampioenschap. Hij sprak ook zijn excuses uit aan Gasly en McLaren voor de 'verwoesting van hun race', een duidelijk signaal van de impact en de schaamte binnen het team over het incident dat intern is veroorzaakt.

Opvallend genoeg komt deze tegenslag op een moment dat Colapinto een sterke fase doormaakte, zelfs een nieuw contract bij Alpine voor het seizoen 2027 wist te bemachtigen, zoals Formel1.de meldt. De botsing met zijn teamgenoot en de daaropvolgende straf plaatsen deze positieve ontwikkeling echter in een ander daglicht, met een publieke berisping van zijn eigen teambaas als gevolg.

Briatore liet doorschemeren dat het incident nog een staartje kan krijgen. Hij kondigde aan 'tijd te willen nemen om erover na te denken en te overwegen welke maatregelen genomen moeten worden' om dergelijke situaties in de toekomst te voorkomen. Dit duidt op een mogelijke interne evaluatie en druk op Colapinto, zelfs voorbij de officiële FIA-straf, wat de complexiteit van de F1-politiek en de verwachtingen binnen de paddock nogmaals onderstreept.

Terug naar al het Formule 1-nieuws