Audi kiest voor stabiliteit en bevestigt Hülkenberg en Bortoleto voor 2027

Audi kiest voor stabiliteit en houdt in 2027 vast aan de huidige coureursbezetting met Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto. Teambaas Mattia Binotto bevestigde het nieuws tijdens de persconferentie voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe. Volgens de Italiaanse leidinggevende lag het besluit intern al vast, waardoor er geen reden was om naar alternatieven te zoeken.

Zowel Motorsport.com als Formel1.de wijzen erop dat het duo al in 2025 tekende voor meerdere jaren bij Sauber, de formatie die dit seizoen officieel transformeerde tot het Audi-fabrieksteam. Binotto legde uit dat het team simpelweg geen noodzaak zag om eerder een verklaring af te geven, omdat de contracten voor 2027 al getekend waren. Wat er na volgend seizoen gebeurt, blijft onbekend, aangezien Audi de exacte contractduur niet openbaar maakt.

De sportieve leiding toont zich tevreden over het huidige rijderspaar en hun onderlinge dynamiek. Binotto prees in Bakoe vooral de constante vorm van Hülkenberg, die volgens hem weinig steken laat vallen. De Duitser weet het potentieel van de wagen telkens maximaal te benutten en slaat toe op de momenten dat er WK-punten voor het grijpen liggen.

Voor Bortoleto geldt een heel ander traject binnen de renstal. De jonge Braziliaan bevindt zich volgens Binotto nog volop in een leerfase, waarin vooral wordt gekeken naar zijn groeitempo en aanpassingsvermogen. Zijn zelfvertrouwen groeit met elke race en hij maakt voor een relatieve nieuwkomer weinig fouten, wat het vertrouwen voor 2027 rechtvaardigt.

Op het circuit heeft de samenwerking zich dit seizoen al uitbetaald in belangrijke mijlpalen. Bortoleto zorgde meteen bij de openingsrace in Australië voor vreugde door zich als tiende te kwalificeren en als negende te finishen, wat Audi direct de eerste WK-punten opleverde. Hülkenberg moest wachten tot de Grand Prix van Hongarije in de zomer voor zijn eerste puntenfinish, eveneens met een negende positie.

De gezamenlijke oogst van de twee coureurs staat na veertien van de 23 raceweekenden in 2026 op zeventien punten. De renstal beleefde een opvallend sterke reeks door op vier opeenvolgende weekenden, van Silverstone tot en met Zandvoort, telkens punten te pakken. In de stand bij de constructeurs laat Audi daarmee drie rivalen achter zich, waaronder Williams en Aston Martin.

De formele bevestiging schept vooral rust in een belangrijke fase van het fabrieksproject. Door vast te houden aan de combinatie van bewezen routine en jong talent voorkomt Binotto onrustige speculaties in de paddock. Het team kan zich daardoor volledig richten op de verdere technische ontwikkeling en de opbouw van de organisatie richting 2027.

Terug naar al het Formule 1-nieuws