Russell voert tweede training aan in Monza, kopzorgen bij Verstappen

George Russell heeft de snelste tijd op de klokken gezet tijdens de tweede vrije training voor de Grand Prix van Italië. De Brit voerde met een 1:22.559 een nipte top drie aan, op de voet gevolgd door Charles Leclerc en Mercedes-stalgenoot Kimi Antonelli. Na een eerdere snelste tijd voor Ferrari in de ochtend bevestigt deze sessie dat de marges vooraan bijzonder klein zijn.

De tijdenlijst over een enkele ronde vertelt zoals gebruikelijk maar een deel van het verhaal. Uit de racesimulaties in het laatste deel van de training tekent zich een duidelijk voordeel af voor Mercedes en Ferrari ten opzichte van de concurrentie. Russell en Antonelli lieten op de harde band een identiek gemiddelde van 1:26.2 per ronde noteren, waarbij de jonge Italiaan met een run van negentien ronden het meest productief was. Wel vroeg Russell zijn pitmuur om waakzaamheid na ongewone vibraties in de voorwielophanging bij het aanremmen.

Ferrari koos in het lange werk voor een andere route en stuurde Lewis Hamilton op pad met de zachte band. De zevenvoudig kampioen hield het rubber over een stint van elf ronden knap in leven en evenaarde het gemiddelde van de Mercedessen, terwijl Leclerc op dezelfde band twee tienden trager bleek. Hamilton had in zijn snelle run overigens nog tijd laten liggen door een verremming in de eerste bocht, waardoor zijn banden na die poging al over hun piek heen waren.

Bij Red Bull Racing verliep de vrijdagmiddag een stuk minder soepel. Max Verstappen, die de eerste training oversloeg ten faveure van vrijdagcoureur Ayumu Iwasa, meldde direct over de boordradio dat hij amper neerwaartse druk voelde en dat de wagen flink stuiterde. De Nederlander sloot de sessie af op de negende plaats met ruim acht tienden achterstand, zonder een echte aaneengesloten racesimulatie af te werken.

Opvallend in het middenveld was het optreden van Arvid Lindblad, die in de Racing Bulls naar de zevende tijd stuurde en daarmee de snelste coureur uit het Red Bull-kamp werd. Liam Lawson verving bij het hoofdteam voor de tweede keer de geblesseerde Isack Hadjar en bleef steken op de twaalfde stek. Verder naar achteren hield Nico Hülkenberg zijn Audi-teamgenoot Gabriel Bortoleto nipt achter zich, al klaagde de jonge Braziliaan tijdens de longruns over haperende ontstekingen in de krachtbron.

Voor thuisrijder Antonelli was er opnieuw rumoer rond zijn optreden. De Italiaan schold over de boordradio nadat hij in de Curva Alboreto werd opgehouden door een langzamere deelnemer, daags nadat de FIA zijn excuses aanvaardde voor een vloek tijdens de persconferentie. Sportief wacht hem zondag hoe dan ook een lastige middag in Monza, aangezien Mercedes hem wegens een tactische motorwissel met een gridstraf van tien startplekken opzadelt.

De wedstrijdleiding kreeg na afloop van de training nog een gevaarlijk incident op het bord. Lando Norris, die met zijn McLaren de vierde tijd klokte, moest op hoge snelheid over het gras uitwijken om een botsing met de langzaam rijdende Aston Martin van Lance Stroll te voorkomen. De stewards besloten de situatie pas definitief te beoordelen na het aanhoren van beide coureurs.

Terug naar al het Formule 1-nieuws