Verstappen pakt pole in Maleisië; gridstraffen schudden startopstelling op

Max Verstappen heeft de eerste pole position van het Formule 1-seizoen 2026 gepakt voor de Grand Prix van Bahrein in Maleisië. De Red Bull-coureur zette een indrukwekkende ronde neer op het circuit van Sepang. Motorsport Week merkt hierbij op dat dit de eerste ‘zelf-aangedreven’ pole is in de geschiedenis van het team, wat de prestatie extra bijzonder maakt.

De Nederlander was gedurende alle vrije trainingen al sterk en bevestigde zijn vorm in de kwalificatie met een tijd van 1:35.130. Achter hem kwalificeerde Lewis Hamilton zijn Ferrari als tweede. Isack Hadjar in de tweede Red Bull was op pure snelheid de derde snelste, gevolgd door Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) en Charles Leclerc (Ferrari), zo blijkt uit de resultaten die zowel Motorsport Week als RaceFans publiceren.

De startopstelling van de race is echter niet zo eenvoudig als de kwalificatie-uitslag doet vermoeden. Diverse coureurs hebben gridstraffen gekregen, wat voor de nodige verschuivingen zorgt. Een van de meest opvallende betreft Isack Hadjar, die na zijn indrukwekkende derde kwalificatieplek een gridstraf van vijf plaatsen kreeg opgelegd.

De straf voor Hadjar is het gevolg van het gebruik van een nieuw onderdeel van de krachtbron buiten zijn toegestane quotum. Dit detail wordt zowel door Motorsport.com F1 als RaceFans gemeld. Hierdoor valt Hadjar terug naar de achtste startplek, wat een significant verschil is voor een coureur die zich aanvankelijk zo ver vooraan had geplaatst.

Nog zwaarder zijn de straffen voor Franco Colapinto (Alpine) en Arvid Lindblad (Racing Bulls). Colapinto krijgt vijftien plaatsen straf: vijf voor een aanrijding die hij veroorzaakte in Baku en nog eens tien voor het gebruik van een nieuwe V6-motor buiten de allocatie, zo staat in de rapporten van Motorsport.com F1 en RaceFans. Lindblad moet zelfs dertig plaatsen achteruit voor het gebruiken van meerdere nieuwe krachtbrononderdelen. Beide coureurs zullen de race daardoor vrijwel achteraan de grid aanvangen.

Door de straf van Hadjar schuift Andrea Kimi Antonelli op naar de derde startplek. Charles Leclerc begint de race als vierde, gevolgd door Lando Norris en Oscar Piastri, die beide McLarens op de derde rij plaatsen. George Russell start zijn Mercedes vanaf de zevende positie, met Hadjar naast hem op rij vier. Verstappen begint de race in elk geval vanaf de meest gunstige positie, maar de vele gridstraffen zullen de dynamiek van de race zeker beïnvloeden.

De start van de Grand Prix belooft hierdoor een interessante uitdaging te worden. Hoe de teams omgaan met de strategieën en de veranderde startposities, zal zich moeten uitwijzen zodra de lichten uitgaan. Voorlopig is de sterke prestatie van Verstappen en Red Bull de belangrijkste conclusie van de kwalificatie in Maleisië.

Terug naar al het Formule 1-nieuws