APEX F1 Nieuws
Grand Prix van Bahrein in Maleisië: wanneer de F1 uitwijkt naar een ander land
De opmerkelijke verplaatsing van de Grand Prix van Bahrein naar het circuit van Sepang in Maleisië past in een rijke Formule 1-traditie van uitwijklocaties en leenconstructies.
Door Michael de Vries · 2026-09-30T14:43:12.000Z
Het bericht dat de Grand Prix van Bahrein op het circuit van Sepang in Maleisië wordt verreden, wekt op het eerste gezicht verbazing. Toch is het fenomeen van een race die onder de vlag van een ander land op de kalender staat historisch gezien allerminst nieuw. De huidige situatie vloeit voort uit het conflict tussen de Verenigde Staten en Iran, waardoor Bahrein het evenement niet binnen de eigen grenzen kan organiseren maar wel de officiële naamrechten behoudt.
Voor Sepang betekent deze constructie een onverwachte terugkeer op het hoogste autosportniveau. De door Hermann Tilke ontworpen omloop nabij de internationale luchthaven van Kuala Lumpur verdween na 2017 van de kalender, al bleef de lay-out altijd populair bij zowel coureurs als fans. Dat het Maleisische asfalt nu dient als decor voor een Midden-Oosterse titelrace, toont vooral hoe flexibel de sport omgaat met organisatorische knelpunten.
Het bekendste historische voorbeeld van een dergelijke leenconstructie blijft Imola. Nadat het Autodromo Enzo e Dino Ferrari in 1980 de Italiaanse Grand Prix overnam tijdens verbouwingen in Monza, wilde de organisatie beide evenementen op de kalender houden. Vanaf 1981 werd het evenement daarom vernoemd naar de naburige ministaat San Marino, totdat de baan in 2020 terugkeerde onder de vlag van de regio Emilia-Romagna.
Tijdens de hoogtijdagen van Michael Schumacher zocht de Formule 1 eveneens naar creatieve manieren om een tweede Duitse race op te voeren. Omdat Jerez in 1997 de rechten van de Europese Grand Prix opeiste, doopte men de race op de Nürburgring simpelweg om tot de Grand Prix van Luxemburg. Het circuit lag op zo'n tachtig kilometer van de grens, wat de organisatie voldoende aanleiding gaf om de naam twee seizoenen te handhaven.
Nog opmerkelijker was het lot van de Zwitserse Grand Prix. Na de ramp tijdens de 24 Uur van Le Mans in 1955 stelde de Zwitserse overheid een algeheel verbod in op circuitwedstrijden, waardoor de historische omloop van Bremgarten in Bern definitief sloot. De naam keerde in 1982 eenmalig terug als officiële WK-ronde op het Franse Dijon-Prenois, waar Keke Rosberg zijn enige seizoenszege pakte op weg naar de wereldtitel met Williams.
In 2026 heeft Zwitserland het langdurige verbod op circuitraces overigens definitief geschrapt, nadat eerder al een uitzondering gold voor de Formule E. Ook de openingsrace in Bakoe gold in 2016 formeel als Europese Grand Prix, ondanks de ligging ten oosten van de Kaukasus. De tijdelijke Maleisische uitvalsbasis voor Bahrein voegt zich nu simpelweg bij dit rijtje van pragmatische oplossingen.
Gebruikte bronnen
- Motorsport.com F1 (DE) — Bahrain-GP in Malaysia: Diese F1-Rennen fanden im "falschen" Land statt
- Formel1.de (DE) — Bahrain-GP in Malaysia: Diese F1-Rennen fanden im "falschen" Land statt