Hadjar keert terug met vernieuwde Red Bull en ziet contract verlengd tot 2027

Isack Hadjar heeft in Bakoe zijn rentree gemaakt in de Formule 1. De Fransman stond sinds de zomerstop aan de kant met een polsblessure, waardoor hij de races in Zandvoort, Monza en op het nieuwe Madring-circuit moest missen. Tijdens de donderdagtrainingen op het Baku City Circuit stapte hij voor het eerst weer in de Red Bull.

Zijn eerste sessie verliep niet vlekkeloos door een probleem met de versnellingsbak, waardoor hij nauwelijks aan rijden toekwam. In de tweede vrije training vond Hadjar echter meer ritme en zette hij de negende tijd neer. Het gat naar teamgenoot Max Verstappen bedroeg zeven tienden, terwijl George Russell namens Mercedes de snelste tijd van de dag klokte.

Red Bull heeft voor het weekend in Azerbeidzjan flinke vernieuwingen meegenomen aan de vloer, diffuser en sidepods. Hadjar liet na afloop weten dat de auto ondanks de gemiste tijd beter aanvoelt dan voor zijn blessure in Boedapest. Volgens de Fransman gaven de wijzigingen aan de afstelling tussen de sessies meteen een duidelijke ontwikkelingsrichting voor de rest van het weekend.

Technisch directeur Pierre Waché toonde zich na afloop gematigd tevreden over het functioneren van het nieuwe pakket. Beide bolides zijn uitgerust met de updates en de eerste analyses laten zien dat de onderdelen op de baan leveren wat het team op voorhand had berekend. Toch waakt Waché voor voorbarige conclusies over de krachtsverhoudingen vooraan het veld.

Volgens de Franse topman lijkt Mercedes op basis van de korte runs momenteel het snelste team op het stratencircuit. McLaren zit qua tempo dicht bij Red Bull of oogt net iets rapper, terwijl het beeld rondom Ferrari nog troebel is door afgebroken kwalificatieruns en verschillen in energiemanagement. Dat betekent dat er voor Red Bull nog voldoende werk aan de winkel is voor de kwalificatie.

Het herstel op de baan valt samen met belangrijk nieuws voor de toekomst van de renstal. Red Bull heeft de optie in het contract van Hadjar gelicht, waardoor hij ook in 2027 als teamgenoot van Verstappen blijft rijden. Die contractuele zekerheid geeft de jonge coureur de nodige rust om zich volledig te focussen op het restant van het seizoen.

Voor Red Bull is een probleemloze opbouw van het weekend met twee rijdende auto's een flinke opsteker na de recente wisselbeurten. Nu de eerste data van het updatepakket verzameld zijn, draait de vrijdag vooral om het optimaliseren van de afstelling. Pas wanneer iedereen zaterdag voluit gaat, wordt duidelijk waar de RB22 echt staat ten opzichte van de concurrentie.

Terug naar al het Formule 1-nieuws