Verstappen wint in Singapore en kritiseert oud-coureurs over de nieuwe reglementen

Max Verstappen heeft de Grand Prix van Singapore gewonnen, in een raceweekend waarin hij ook naast de baan van zich liet horen. Tegenover De Telegraaf zette hij zich af tegen oud-coureurs die volgens hem oordelen over de reglementen voor 2026 zonder zich daar echt in te verdiepen. Een sportief en een verbaal verhaal uit hetzelfde weekend, al hangen ze minder sterk samen dan het op het eerste gezicht lijkt.

Aanleiding was een eerdere opmerking van Damon Hill, de wereldkampioen van 1996, die had geopperd dat Verstappen misschien een pauze van de sport nodig heeft. Verstappen kreeg die woorden voorgelegd en draaide de zaak om. Veel oud-coureurs bestuderen de nieuwe regels volgens hem simpelweg niet, waardoor ze niet precies weten hoe de motor loopt en werkt. Als ze daar op televisie naar gevraagd worden, komen er volgens de Nederlander soms 'heel vreemde antwoorden' uit.

Het verhaal is inmiddels bij zowel F1i als Motorsport.com te lezen, maar dat zijn geen losse bevestigingen. Beide sites verwijzen naar hetzelfde gesprek met De Telegraaf, dus in feite gaat het om hetzelfde interview dat via meerdere kanalen is doorverteld. Wel verschilt de invalshoek. Motorsport.com, dat Verstappen als Red Bull-coureur aanduidt, brengt het als reactie op kritiek die hij van oud-coureurs kreeg, terwijl F1i de nadruk legt op zijn geringe geduld met critici van zijn uitgesproken standpunten en als enige de passage over de motor en de televisieoptredens uitschrijft.

Op de baan liep dat weekend goed af. In ronde 17 van het seizoen 2026, de Singapore Grand Prix, won Verstappen de race en nam hij 25 Grand Prix-punten mee. Die zege zegt alleen niets over de inhoud van zijn betoog over de reglementen voor 2026: een raceoverwinning gaat over dat weekend, niet over de vraag of oud-coureurs de regels begrijpen. Wel is het op zijn minst opvallend dat Hills suggestie van een pauze juist ter sprake kwam in het raceweekend waarin Verstappen de winst pakte.

Wat de berichtgeving niet vertelt, is wanneer in het weekend Verstappen precies met De Telegraaf sprak, en dus of dat voor of na zijn zege was. Ook de opmerking van Hill wordt alleen in samengevatte vorm weergegeven. Wie een direct verband tussen de uitspraken en de uitslag wil leggen, doet dat dus op eigen risico.