APEX F1 Nieuws
Maleisië springt in de bres als vervanger voor Bahrein GP
De Formule 1-kalender krijgt een onverwachte wending nu de iconische Sepang-baan in Maleisië zich klaarmaakt om in oktober een vervangende race te organiseren voor de uitgestelde Grand Prix van Bahrein.
Door Sanne Vermeer ? 2026-07-25T13:09:48.000Z
De Formule 1-kalender krijgt een onverwachte wijziging nu de iconische Sepang-baan in Maleisië zich voorbereidt op een terugkeer. In oktober zal het circuit nabij Kuala Lumpur een Grand Prix organiseren, die dient als vervanging voor de eerder dit seizoen uitgestelde race in Bahrein. Hiermee keert Sepang na 2017 weer terug op de Formule 1-agenda.
De oorspronkelijke Grand Prix van Bahrein, gepland voor april, moest worden afgelast vanwege de aanhoudende oorlog in het Midden-Oosten. Het conflict, gestart na acties van de VS en Israël tegen Iran, maakte het onmogelijk om de veiligheid en logistiek van de race in de regio te garanderen. Hoewel F1 aanvankelijk hoopte Bahrein later in oktober alsnog te kunnen organiseren, dwong het naderen van de logistieke deadline en het uitblijven van een einde aan de strijd de organisatie tot een alternatieve oplossing.
De race in Maleisië staat gepland voor 2 tot 4 oktober en valt daarmee precies een week vóór de Grand Prix van Singapore. Het evenement zal officieel gepresenteerd worden als de Grand Prix van Bahrein, maar dan gehouden op Maleisische bodem. Deze verschuiving betekent een strakke planning voor de teams, met drie opeenvolgende raceweekenden: eerst Azerbeidzjan, dan Maleisië en direct daarna Singapore.
Hoewel de terugkeer van Sepang al grotendeels door de Formule 1 is geregeld, ontbreekt nog de formele goedkeuring van de FIA, de overkoepelende motorsportbond. De officiële aankondiging wordt desalniettemin spoedig verwacht, mogelijk zelfs al aankomende zondag. Achter de schermen zijn de laatste details vermoedelijk nog in afronding.
De onzekere situatie in het Midden-Oosten werpt ook een schaduw over de twee slotraces van het seizoen, in Qatar en Abu Dhabi, die eind november en begin december op het programma staan. Over deze evenementen hoeft pas in september een definitieve beslissing te vallen. Toch worden er al diverse alternatieve locaties overwogen, mocht de situatie in de regio niet verbeteren.
De meest waarschijnlijke kandidaat om eventueel in te vallen als seizoensafsluiter is het circuit van Imola in Italië. Dit historische circuit heeft tussen 2020 en 2025 de Grand Prix van Emilia-Romagna gehost en was eerder al tussen 1980 en 2006 een vaste waarde op de Formule 1-kalender. Minder waarschijnlijk, maar wel op de shortlist, zijn Portimão in Portugal en Istanbul Park in Turkije. Beide banen moeten echter nog aanzienlijke bouwwerkzaamheden voltooien voor hun geplande terugkeer volgend jaar, wat een race in december extra complex zou maken.
Met de annulering van de vier races in het Midden-Oosten (Bahrein, Saudi-Arabië, Qatar en Abu Dhabi) zou de oorspronkelijke kalender van 24 races slinken tot slechts 20. De Formule 1 streeft er echter naar om minimaal 21 Grands Prix te organiseren. Een lager aantal zou namelijk leiden tot contractuele clausules, waardoor de sport mogelijk vergoedingen moet terugbetalen aan uitzendrechtenhouders en wellicht ook aan teams die afhankelijk zijn van sponsorbegrotingen.