Alonso's Dakar-ambitie: Dacia-winnaar verpakt als 'Aston Martin'

Fernando Alonso heeft onlangs bevestigd dat hij zijn Formule 1-carrière tot ten minste 2027 voortzet bij Aston Martin. Parallel aan deze overeenkomst duiken echter concrete plannen op voor een nieuwe deelname aan de befaamde Dakar-rally in datzelfde jaar. Deze informatie, aanvankelijk gemeld door de Spaanse platforms SoyMotor.com en Marca, wijst op een ambitieuze uitbreiding van zijn raceactiviteiten buiten de Grand Prix-circuits.

Centraal in dit 'geheimplan' staat de Dacia Sandrider, de winnende auto van de Dakar-rally van 2026. Prodrive zal deze wagen aanpassen en optisch transformeren om als een Aston Martin aan de start te verschijnen. Deze constructie is opmerkelijk, gezien Dacia onlangs aankondigde het Rally-Raid-programma versneld te beëindigen, namelijk al eind 2026 in plaats van eind 2027. Dit opent de deur voor een hergebruik van succesvolle technologie onder een nieuwe vlag.

Alonso zelf hintte al eerder op dergelijke 'verrassingen' tijdens een mediatermijn voor de Grand Prix van Bahrein 2026 in Maleisië. Hij sprak uitgebreid over zijn veelzijdigheid als coureur en zijn hang naar diverse race-uitdagingen. De Spanjaard heeft een bewezen geschiedenis in meerdere disciplines, met eerdere deelnames aan de Indy 500, overwinningen in de 24 uur van Le Mans en een dertiende plaats in de Dakar van 2020.

De rol van Prodrive is hierin cruciaal, niet alleen als technisch adaptatiepartner, maar ook vanwege de historische verbinding met Aston Martin. Prodrive-chef David Richards was tussen 2007 en 2013 voorzitter van Aston Martin en het bedrijf beheerde jarenlang het Aston Martin-fabrieksprogramma in de GT-sport. Deze diepgaande relatie maakt de overstap van de Dacia-technologie naar een Aston Martin-gezicht via Prodrive een logische, hoewel indirecte, belangenstrijd.

De eerste tests met de Sandrider staan naar verluidt voor de komende weken gepland, al is het nieuwe Aston Martin-bodywork nog niet voltooid. Zijn voormalige co-piloot Marc Coma, een vijfvoudig Dakar-motorwinnaar, zal Alonso opnieuw vergezellen. Hoewel Prodrive een compleet Dakar-team zou plannen, met namen als Nasser Al-Attiyah en Sébastien Loeb in gesprek, ontbreekt officiële bevestiging van het programma en de volledige rijdersbezetting nog.

Daarnaast heerst er onzekerheid over de exacte locatie van de Dakar-rally 2027. Officieel staat de rally nog gepland voor Saoedi-Arabië, maar de geopolitieke veiligheidsituatie in het Midden-Oosten zorgt voor spanning. De organisatie ASO werkt aan een noodplan met Marokko als alternatief. Motorsport-Total.com meldt bovendien dat de complexiteit rondom dit Dakar-project mogelijk heeft bijgedragen aan de langere onderhandelingsduur van Alonso's Formule 1-contract met Aston Martin, wat wijst op een verweven overeenkomst tussen beide partijen.

Terug naar al het Formule 1-nieuws