'McLaren voert druk op rond overstap Lambiase met mikpunt in 2027'

Het personele steekspel tussen McLaren en Red Bull Racing krijgt een nieuwe wending nu Zak Brown openlijk zinspeelt op een eerdere overstap van Gianpiero Lambiase. In gesprek met Sky liet de McLaren-topman weten optimistisch te zijn dat de vertrouwde race-engineer van Max Verstappen al ergens in 2027 in het papaja-oranje te zien zal zijn. Daarmee schuift Woking de eerdere tijdlijn naar voren, want tot voor kort hield het team vast aan een overgang na afloop van diens contract en uiterlijk in 2028.

Die verschuiving is opmerkelijk in een sport waar contractuele verplichtingen en concurrentiebedingen gewoonlijk met argusogen worden bewaakt. Zeker bij sleutelfiguren die beschikken over gedetailleerde kennis van de operationele structuur en de technische methodiek van een directe rivaal, geeft een team zelden zomaar groen licht voor een vroegtijdig vertrek. Brown ging niet in op eventuele afkoopsommen of formele afspraken met Milton Keynes, maar schetste vooral een beeld van een organisatie die na een lastige seizoensstart in 2026 weer momentum heeft gevonden.

Voor McLaren draait het aantrekken van de ervaren Italiaanse Brit om meer dan alleen prestige. Lambiase moet in Woking een overkoepelende leidinggevende functie gaan bekleden binnen de operationele racedivisie, vergelijkbaar met zijn huidige takenpakket bij Red Bull. Daar combineert hij zijn rol als Verstappens vaste stem over de boordradio immers al langere tijd met een bredere verantwoordelijkheid over de gang van zaken aan de pitmuur.

Bij Red Bull zijn de interne voorbereidingen op het naderende afscheid inmiddels in gang gezet. Uit de berichtgeving van Formel1.de blijkt dat Lambiase zijn dubbelrol tot eind 2026 blijft vervullen, waarna Tom Hart vanaf 2027 het stokje overneemt als race-engineer van Verstappen. Het team kiest daarmee voor continuïteit vanuit de eigen gelederen om de breuklijn aan de pitmuur zo klein mogelijk te houden.

Toch markeert het vertrek van Lambiase het einde van een uiterst succesvol tijdperk voor de Nederlander. Sinds diens overstap naar de hoofdmacht in 2016 vormde het duo een bijna onafscheidelijke tandem, waarbij Lambiase slechts bij hoge uitzondering werd vervangen door Simon Rennie. Het wegvallen van die vaste steunpilaar dwingt Verstappen tot een zeldzame herijking van zijn directe werkomgeving op het circuit.

Of Lambiase daadwerkelijk al in 2027 kan aanschuiven in Woking, hangt volledig af van de bereidheid van Red Bull om mee te werken aan een vervroegde vrijgave. Zolang er geen officieel akkoord over ontbinding op tafel ligt, blijft Browns optimisme vooral een strategische publieke zet in een aanhoudende strijd om Formule 1-kopstukken.

Terug naar al het Formule 1-nieuws