Antonelli geniet na van gedenkwaardige zege op Monza en richt vizier op Madrid

Kimi Antonelli kijkt in Madrid nog altijd met veel verwondering terug op zijn opmerkelijke zege tijdens de Italiaanse Grand Prix. De twintigjarige Mercedes-coureur noemde de thuisoverwinning bij Formula 1 de mooiste dag uit zijn leven tot nu toe. Na een flinke inhaalrace vanaf de negentiende startplek wist hij na felle duels met teamgenoot George Russell als eerste de finishvlag te passeren.

Vooraf leek een overwinning op Monza een wel heel ambitieus doel. Wegens een geplande motorwissel en de bijbehorende gridstraffen werd de Italiaan immers veroordeeld tot de achterhoede van het startveld. De snelheid van de W17 en de vele inhaalmogelijkheden op het snelle circuit gaven hem weliswaar uitzicht op schadebeperking, maar dat hij voor de winst zou strijden lag niet direct in de lijn der verwachting.

De oorspronkelijke doelstelling van het team was simpelweg terugknokken naar een plek op het podium. Antonelli vond echter snel de aansluiting bij de kopgroep en raakte verwikkeld in meerdere gevechten met Russell op de baan. Uiteindelijk trok hij aan het langste eind en finishte hij met een voorsprong van 3,857 seconden op zijn Britse teamgenoot.

Tijdens zijn terugblik in Spanje vertelde de Italiaan hoe intens de sfeer rond het podium was. Het zien van de massale menigte Tifosi en het gezamenlijk zingen van het volkslied maakten diepe indruk op de jonge winnaar. Zelfs toen hij de beelden een dag later rustig terugkeek, zorgde dat opnieuw voor kippenvel.

Voor de titelstrijd is het resultaat in Monza bijzonder waardevol gebleken. Antonelli wist dankzij deze overwinning zijn leiding in het rijderskampioenschap te vergroten naar een comfortabele voorsprong van 66 punten. In zijn tweede seizoen bij Mercedes onderstreept dit optreden hoe sterk zijn uitgangspositie op papier inmiddels is geworden.

Volgens Antonelli heeft de memorabele inhaalrace hem geleerd dat niets onmogelijk is in de racerij. Binnen het team zit de sfeer er na het Italiaanse succes goed in en wordt het overwinningslied nog altijd volop gezongen. Toch erkent hij dat er nauwelijks tijd was om echt stil te staan bij het succes door de snelle opeenvolging van Grands Prix.

De focus ligt inmiddels volledig op het raceweekend in Madrid, waar het veld debuteert op het gloednieuwe Madring. Antonelli hoopt de opwaartse lijn daar direct vast te houden en opnieuw voor het hoogste treetje te kunnen gaan. Na dit weekend hoopt hij alsnog wat rust te vinden om het historische weekend in Monza echt te verwerken.

Terug naar al het Formule 1-nieuws