Mercedes kiest tijdens het Grand Prix-weekend in Singapore voor een opvallende technische ingreep door de specificaties van de W17 op te splitsen. Waar George Russell terugkeert naar het oudere aerodynamische pakket, rijdt teamgenoot Kimi Antonelli het volledige weekend met de meest recente updates. Beide coureurs bevestigden op de mediadag dat het team op deze manier directe vergelijkingsdata wil verzamelen op het stratencircuit van Marina Bay.
De directe aanleiding voor deze maatregel ligt bij de teleurstellende vertoning in Maleisië, waar Mercedes kampte met grote problemen in de langzame bochten. Uit het verslag van Formel1.de blijkt dat Russell al voor de start in Sepang twijfels had geuit over de nieuwe onderdelen. Een technisch defect tijdens de race gaf voor de leiding van de renstal uiteindelijk de doorslag om bij één auto terug te grijpen naar de vertrouwde basis.
De interne besluitvorming laat zien hoe strak de regie vanuit de Mercedes-top wordt gevoerd. Antonelli verklaarde tegenover de aanwezige media dat hij zelf geen inspraak had in de keuze en dat het team hem simpelweg aanwees om met het nieuwe pakket door te rijden. De Italiaan staat achter die werkwijze, omdat hij de upgrade na één moeizame race onder extreme hitte niet direct wil afschrijven.
Russell stapt daardoor in de specificatie waarmee hij eerder dit seizoen de overwinning opeiste in Baku. Volgens de Brit is er technisch geen direct bewijs dat het nieuwe aerodynamische pakket faalt, aangezien eerdere races met hetzelfde chassis grote vormschommelingen lieten zien. In Boedapest kwam de auto vier tienden tekort op de top, terwijl dezelfde afstelling in Azerbeidzjan goed was voor poleposition met acht tienden voorsprong.
Bij deze strategische afweging speelt ook een reglementair aspect mee dat Mercedes goed uitkomt. Formel1.de meldt dat Russell in Singapore een gridstraf moet incasseren wegens het inzetten van overschrijdende motorcomponenten. Doordat zijn uitgangspositie op de grid toch al verstoord raakt door de regels rond motorwissels, kan de renstal zijn auto zonder al te veel sportief risico inzetten als rijdend laboratorium.
Voor Mercedes draait het weekend in de straten van Singapore om het wegnemen van technische onzekerheid binnen de titelstrijd. Het gladdere asfalt en de koelere avondtemperaturen moeten aantonen of het pakket uit Maleisië een structurele ontwerpfout bevat of puur werd tegengewerkt door uitzonderlijke baancondities. Antonelli rijdt het hele weekend door met de nieuwste onderdelen, waarmee de vergelijking tussen oud en nieuw onontkoombaar wordt.
Om te onthouden
Mercedes splitst de technische specificaties van de W17 in Singapore na eerdere balansproblemen in Maleisië.
George Russell keert terug naar het oudere pakket waarmee hij in Baku won, terwijl Kimi Antonelli met de nieuwe updates blijft rijden.
Een gridstraf voor Russell wegens extra motorcomponenten maakt zijn auto geschikt voor dit vergelijkende testwerk.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.