Stroll wijst naar achterblijvende Honda-motor: 'Twee seconden verlies per ronde'

Lance Stroll heeft in aanloop naar het raceweekend in Maleisië openlijk de vinger op de zere plek gelegd bij Aston Martin. Volgens de Canadees verliest het team louter door de Honda-krachtbron één tot twee seconden per ronde. Waar het team na een omvangrijk updatepakket in Boedapest meent een duidelijke ontwikkelingsrichting voor het chassis te hebben gevonden, blijft de Japanse motor de bepalende bottleneck voor 2026 en 2027.

De achterstand laat zich volgens Stroll vooral voelen op circuits met lange rechte stukken, zoals Baku en Monza. Op bochtige banen zoals de Hungaroring maskeerde de aerodynamica nog een deel van het vermogensdeficit, wat het volgens hem de beste seizoensprestatie maakte. Zodra topsnelheid en efficiëntie op het rechte stuk doorslaggevend worden, staat het team uit Silverstone naar eigen zeggen echter machteloos.

De motorische problemen komen niet uit de lucht vallen. Volgens de berichtgeving van Formel1.de maakt Honda dit seizoen al gebruik van extra ontwikkelingsruimte via de zogeheten ADUO-regeling. Doordat de verbrandingsmotor meer dan vier procent achterbleef bij de referentiewaarde van Red Bull en Ford, kregen de Japanners groen licht voor extra doorontwikkeling om het gat te verkleinen.

Aanvankelijk wilde Honda dit seizoen slechts één update introduceren om de focus volledig naar de krachtbron voor 2027 te verleggen. De aanhoudende klachten van Fernando Alonso en Stroll over de rijdbaarheid dwongen de fabrikant echter tot het naleveren van een herziene turbocompressor. Ook het opslaan en vrijgeven van elektrische energie blijft een heikel punt, waardoor het hybride systeem niet consistent presteert.

Toch verdient de harde claim van twee seconden motorachterstand een kritische kanttekening. Omdat Aston Martin de enige afnemer is van de Honda-motor, ontbreekt elk vergelijkingsmateriaal met een ander klantenteam. Het is daardoor technisch onmogelijk om exact vast te stellen welk aandeel toebehoort aan puur vermogensverlies en welk deel wordt veroorzaakt door een chassis met te veel luchtweerstand.

Formel1.de trekt daarbij de historische parallel met McLaren in 2017. Destijds schoof het team uit Woking alle schuld op Honda af, totdat na de overstap naar een andere leverancier bleek dat het eigen chassis aanzienlijk meer luchtweerstand genereerde dan aangenomen. Stroll geeft zelf toe dat Aston Martin relatief laat is begonnen met de ontwikkeling voor het huidige reglement, wat de eerdere seizoensstart in Melbourne deels verklaart.

Met een reeds bevestigde contractverlenging voor 2027 zit Stroll stevig in het zadel, maar de druk op de samenwerking met Honda neemt toe. Zolang onduidelijk blijft waar Honda bij de start van 2027 staat, heeft elke aerodynamische stap op het circuit een beperkt effect. De belangenstrijd tussen motorfabrikant en constructeur lijkt daarmee opnieuw in een klassieke patstelling te belanden.

Terug naar al het Formule 1-nieuws