Antonelli slaat toe in Monza na strategische misser op harde band bij Russell

De Grand Prix van Italië kreeg op het Autodromo Nazionale Monza een opmerkelijke ontknoping binnen het kampioenschap. Kimi Antonelli vocht zich vanaf de negentiende startplek naar de overwinning door in de slotfase Mercedes-teamgenoot en titelrivaal George Russell te passeren. Waar een motorwissel de Italiaan vooraf op een zware gridstraf zette, kantelde het strategische steekspel halverwege de 53 ronden tellende race volledig in zijn voordeel.

Het kantelpunt ontstond tijdens een virtuele safety car halverwege de wedstrijd. Antonelli dook direct de pits in voor een verse set van de medium band, terwijl Russell aan de leiding op gebruikte harde banden bleef doorrijden. Die strategische keuze van de Mercedes-pitmuur gaf Russell weliswaar tijdelijk baanpositie, maar zadelde hem op met versleten rubber in de beslissende fase.

Ondanks een kort uitstapje door het grind tijdens zijn jacht op Russell wist Antonelli het snelheidsverschil om te zetten in een inhaalactie voor de zege. Russell kwam uiteindelijk vier seconden tekort en moest genoegen nemen met de tweede plaats. Binnen het team tekent zich daarmee een felle titelstrijd af, waarin een gridstraf en een afwijkende bandentactiek het interne krachtenveld flink opschudden.

Achter de kemphanen van Mercedes maximaliseerde Max Verstappen het resultaat voor Red Bull. De Nederlander reed een aanvallende race met meerdere scherpe inhaalacties en stelde de derde plaats veilig. McLaren volgde op gepaste afstand, waarbij Lando Norris na een direct gevecht op de baan teamgenoot Oscar Piastri achter zich wist te houden op de plaatsen vier en vijf.

Voor Ferrari liep het thuisweekend in Monza uit op een flinke deceptie. Charles Leclerc crashte al in de tweede ronde hard bij het uitkomen van de laatste bocht, waardoor Lewis Hamilton met een zesde plek de schade voor het team moest beperken. Ook polesitter Pierre Gasly kende een lastige middag: na een sterke openingsfase kon hij het tempo van de koplopers niet vasthouden en zakte hij terug naar positie zeven.

In het achterveld waren de stewards alert op incidenten tijdens de gevechten om de rand van de punten. Nico Hülkenberg, die als twaalfde over de streep kwam voor Audi achter teamgenoot Gabriel Bortoleto, zag een stevig duel in bocht 4 met Liam Lawson onderzocht worden door de wedstrijdleiding. Lawson sloot zijn tweede optreden als invaller bij Red Bull af op P14, achter Carlos Sainz in de Williams.

De betrouwbaarheid eiste in de slotfase eveneens haar tol. Aston Martin zag beide auto's uitvallen: Fernando Alonso zocht de pitstraat op met vermoedelijke schade, terwijl Lance Stroll strandde met een haperend hydraulisch systeem. Voor de subtop betekende die slijtageslag welkome punten voor Arvid Lindblad, Franco Colapinto en Yuki Tsunoda, die de top tien completeerden.

Terug naar al het Formule 1-nieuws