Pierre Gasly na 191 races naar eerste pole: wie wachtte nog langer?

Het raceweekend in Monza leverde een van de grootste verrassingen van het seizoen op toen Pierre Gasly zijn Alpine naar de eerste startplek stuurde. Voor de Fransman betekende het zijn allereerste pole position in de Formule 1, precies op het circuit waar hij in 2020 ook al zijn enige Grand Prix-zege boekte. Het succes kwam allerminst aanwaaien: Gasly had er bijna negen jaar en maar liefst 191 raceweekenden voor nodig.

Met die lange aanloop nestelt Gasly zich direct op de tweede plaats in het historische overzicht dat Formula 1 na de kwalificatie publiceerde. Slechts één coureur in de geschiedenis van de sport had nog meer geduld nodig voor zijn eerste pole position. Die koppositie blijft in handen van Sergio Perez, die pas bij zijn 216e start in Djedda 2022 voor het eerst vanaf pole mocht vertrekken, toen hij Charles Leclerc nipt aftroefde.

De cijfers laten zien dat een lange weg naar de top vaker voorkomt bij coureurs die jarenlang in het middenveld knokken. Carlos Sainz staat op de derde plek met 151 races voordat hij op een nat Silverstone in 2022 Max Verstappen met een fractie van een seconde versloeg. Vlak daarachter volgt Kevin Magnussen, die tijdens de kletsnatte kwalificatie in Brazilië 2022 na 141 races voor Haas een memorabele pole greep toen de regen net op tijd intensiveerde.

Ook gevestigde namen uit eerdere decennia kenden een langdurig traject voordat alles op zaterdag samenviel. Mark Webber had 131 races nodig tot de Nürburgring in 2009, terwijl kwalificatiespecialist Jarno Trulli pas bij zijn 119e optreden in Monaco 2004 de snelste tijd klokte. Thierry Boutsen volgt met 115 races tot Hongarije 1990, waar hij teamgenoot Riccardo Patrese met slechts 36 duizendsten van een seconde achter zich hield.

Zelfs latere wereldkampioenen moesten soms jaren wachten op het juiste materiaal. Nico Rosberg reed 111 grands prix voor Williams en Mercedes voordat hij in Shanghai 2012 zijn eerste pole opeiste. Mika Hakkinen en Daniel Ricciardo delen de negende positie met 94 races. Hakkinen brak pas door tijdens de Grand Prix van Luxemburg in 1997, terwijl Ricciardo in Monaco 2016 de dominante Mercedessen wist te verschalken.

Door zijn optreden op Monza schuift Gasly niet alleen de top van de wachtlijst binnen, maar draagt hij ook een minder gewilde titel over. Voormalig teamgenoot Esteban Ocon, inmiddels uitkomend voor Haas, is nu de actieve coureur met de meeste starts achter zijn naam zonder ooit op pole position te hebben gestaan. Het bewijst hoe dun de scheidslijn blijft tussen jarenlang anoniem meerijden en dat ene perfecte rondje wanneer de auto het toelaat.

Terug naar al het Formule 1-nieuws