Colapinto maximaliseert met Q3 in Madrid terwijl Gasly voor een raadsel staat

De kwalificatie voor de Spaanse Grand Prix in Madrid leverde zaterdag een opmerkelijke tweedeling op binnen de pitbox van Alpine. Franco Colapinto wist met een knappe negende startplek boven verwachting te presteren en Q3 te bereiken. Voor teamgenoot Pierre Gasly liep de sessie met een veertiende startpositie juist uit op een compleet raadsel.

Bij de Fransman heerste na afloop vooral verbijstering over het plotselinge verlies aan snelheid. Waar Gasly zich tijdens de eerdere vrije trainingen nog uitstekend thuis voelde in de wagen en rekende op een plek bij de eerste tien, bleek zijn bolide in de kwalificatie nauwelijks op het asfalt te houden. Hij gaf tegenover Formel1.de aan dat hij van begin tot eind aan het tegensturen was en vermoedt een technisch mankement of een zware fout in de afstelling.

De frustratie bij Gasly is begrijpelijk met het oog op de race van zondag. Inhalen geldt op het nieuwe stratencircuit in Madrid op papier als bijzonder lastig. Als het team de oorzaak van de verdwenen grip niet voor de start kan achterhalen, vreest de dertigjarige coureur dan ook een anonieme middag in het achterveld.

Aan de andere kant van de garage heerste juist grote tevredenheid dankzij het optreden van Colapinto. De Argentijn zette in Q2 een ronde neer die hij zelf omschreef als een van de beste uit zijn loopbaan. Dat ging niet zonder slag of stoot, want in de snelle twaalfde bocht wist hij bij 260 kilometer per uur ternauwernood een zware schuiver op te vangen.

Vooraf hield het team rekening met een zwaar weekend in de Spaanse hoofdstad. De bolide van de Franse renstal presteert doorgaans degelijk op rechte stukken en in langzame bochten, maar heeft volgens Colapinto zichtbaar moeite met het aansnijden van de hoge kerbstones. Dat Alpine desondanks de rivalen van Audi voor wist te blijven en doordrong tot de top tien, geldt intern als een flinke opsteker.

Colapinto hechtte zelf veel waarde aan deze revanche na zijn kostbare fout tijdens het voorgaande raceweekend in Monza. Hoewel hij in Italië met de achtste tijd numeriek iets hoger stond, schat hij zijn negende positie in Madrid veel hoger in. In Monza beschikte het team over een relatief snellere wagen voor dat baantype, terwijl hier het maximale uit het pakket werd geperst.

Het contrast tussen beide coureurs toont hoe grillig het werkvenster van de huidige wagens blijft. Terwijl de jonge Argentijn op de limiet het verschil kon maken en zijn vertrouwen herstelde, tasten de monteurs bij Gasly in het duister over de plotselinge onbalans. De race zal leren of de nachtelijke data-analyse nog een oplossing kan bieden voor de Franse equipe.

Terug naar al het Formule 1-nieuws