Antonelli buit VSC-stop perfect uit en wint vanaf P19 op Monza

Vanaf de negentiende startplek een race winnen op Monza klinkt als een sprookje, maar bij Kimi Antonelli zat het fundament simpelweg in timing en bandenvoordeel. De Italiaan reed voor eigen publiek naar de zege door in ronde 50 teamgenoot George Russell te passeren, waarmee Mercedes een dubbelzege veiligstelde. Max Verstappen completeerde het podium op gepaste afstand als derde voor Red Bull.

De basis voor deze opmars werd al vroeg gelegd. Waar Motorsport Week en RacingNews365 vooral inzoomen op het slotstuk, meldt The Race dat een rode vlag in de tweede ronde het veld direct neutraliseerde. Zo'n vroege herstart veegt het initiële nadeel van een start achteraan grotendeels van tafel, omdat het hele veld weer in elkaar schuift en de bandenkeuze feitelijk gereset kan worden.

Het echte strategische kantelpunt volgde tijdens een virtual safety car. Zowel Motorsport Week als RacingNews365 wijzen op de pitstop die Antonelli onder deze neutralisatie maakte, waardoor hij met minimaal tijdverlies naar vers rubber kon wisselen. Russell bleef daarentegen doorrijden op oudere banden en behield weliswaar tijdelijk track position, maar werd daardoor een zittend doelwit in de slotfase.

Op het snelle asfalt van Monza betaalt een bandendelta zich genadeloos uit. Antonelli dichtte het gat in vrije lucht en zette op drie ronden van het einde de beslissende inhaalactie in. Russell finishte uiteindelijk op net geen vier seconden achterstand, terwijl Verstappen met bijna vijftien seconden achterstand de schade voor Red Bull beperkte voor de McLarens van Lando Norris en Oscar Piastri.

Voor de statistici heeft de zege historische waarde. RacingNews365 noemt expliciet Ludovico Scarfiotti, die in 1966 als laatste Italiaan zijn thuisrace won, een jaartal dat ook door Motorsport Week wordt bevestigd. Belangrijker voor de titelstrijd is het gat in punten: Antonelli vergroot zijn voorsprong in het kampioenschap op Russell naar 66 punten, een marge van ruim tweeënhalve overwinning.

Elders op de grid liep de middag uit op een tactische en technische deceptie. Polesitter Pierre Gasly zakte met zijn Alpine terug naar de zevende plek, terwijl Ferrari een pijnlijke thuisrace beleefde met een uitvalbeurt voor Charles Leclerc en een kleurloze zesde plaats voor Lewis Hamilton. Ook Aston Martin kende een dramatische middag met een dubbele DNF voor Fernando Alonso en Lance Stroll.

Wanneer een coureur vanaf P19 wint, kijkt menigeen naar puur spektakel, maar de data vertelt een nuchter verhaal. De vroege neutralisatie bracht Antonelli terug in de wedstrijd, waarna Mercedes hem met de VSC-stop op het juiste moment in winnende positie manoeuvreerde. Russell had simpelweg geen antwoord toen het bandenleven aan het einde van de stint opraakte.

Terug naar al het Formule 1-nieuws