Ferrari zag de poleposition voor de Grand Prix van Singapore tussen de vingers glippen. Hoewel Charles Leclerc en Lewis Hamilton uiteindelijk slechts 0,054 en 0,069 seconden achter Max Verstappen eindigden, zijn beide coureurs overtuigd dat er meer in zat. Vooral Hamilton baalde van een wijziging aan zijn auto die de balans flink verstoorde op het meest cruciale moment.
De Britse coureur begon indrukwekkend aan de kwalificatie. In Q1 was hij nog 0,345 seconden sneller dan Leclerc en in Q2 zette Hamilton als eerste een ronde onder de 92 seconden neer, waarmee hij Verstappen zelfs 0,110 seconden voorbleef. Zijn Ferrari voelde destijds “geweldig” aan, zo legde hij later uit na zijn runs, waarbij het leek alsof er nog ruimte voor verbetering was.
Die verbetering probeerde Ferrari te vinden door voor Q3 de hoek van de rechter voorvleugelklep licht te vergroten. Dit moest extra performance opleveren, maar pakte precies verkeerd uit. Hamilton worstelde met een nerveuze auto en stevig overstuur, vooral bij het uitkomen van bocht drie en in de laatste chicane. “Het was slechts een kleine aanpassing, maar het leek alsof de auto precies op het scherpst van de snede lag. Daarna was hij gewoon nerveus,” verklaarde hij over de lastige balans.
Ook teamgenoot Leclerc was kritisch op zijn eigen prestatie. De Monegask had in Q1 en Q2 al “enkele moeilijkheden” en omschreef hoe zijn auto tijdens het remmen naar één kant trok – een bijzonder “onaangenaam” gevoel op een stratencircuit waar de muren dichtbij staan. Hoewel hij in Q3 een betere ronde reed, gaf hij toe fouten te hebben gemaakt. “Ik denk dat er potentieel was voor pole vandaag, maar Max heeft simpelweg beter werk geleverd,” aldus Leclerc, die ook een mogelijke misinschatting bij de voorvleugelinstelling van het team benoemde (Formel1.de).
Ferrari-sportdirecteur Diego Ioverno erkende dat beide coureurs het gevoel hadden pole te kunnen pakken. Hij bevestigde dat de concurrentie sterk was en Verstappen een uitstekende dag had, maar dat ook bij Ferrari de coureurs “op de grens” reden en daardoor kostbare honderdsten verloren. De ontwikkeling van het baanoppervlak in Singapore, met toenemende grip, maakt het extra lastig om setup-wijzigingen goed in te schatten. Het vinden van de ideale balans is een “zeer, zeer moeilijke” evenwichtsoefening, een factor die de mislukte gok van Ferrari kan verklaren (Formel1.de).
De gemiste pole is een pil die Ferrari zal moeten slikken. Ondanks de krappe marges en de bevestiging van Ioverno dat men met twee auto’s direct achter Verstappen nog steeds druk kan uitoefenen in de race, blijft het knagen dat de beste uitgangspositie verspeeld werd. De sterke start van Hamilton beloofde veel, maar de cruciale aanpassing in Q3 en Leclercs eigen fouten waren te veel van het goede om Verstappen echt het leven zuur te maken.
Desondanks blijft Hamilton positief en “dankbaar” voor de derde plaats, gezien de ongemakkelijke rondes die hij reed. Het team hoopt de teamperformance te maximaliseren en gezamenlijk druk te zetten op de Red Bull-coureur om zo alsnog voor een goed resultaat te gaan.
Om te onthouden
Lewis Hamilton en Charles Leclerc kwalificeerden zich als derde en tweede, slechts tienden van een seconde achter pole-sitter Max Verstappen.
Hamilton domineerde Q1 en Q2, maar een aanpassing aan zijn voorvleugel voor Q3 leidde tot overstuur en een nerveuze auto, waardoor hij zijn voorsprong verloor.
Leclerc worstelde eerder in de kwalificatie met de balans van zijn auto en gaf zelf aan fouten te hebben gemaakt in zijn snelle ronde in Q3.
Volgens Ferrari-sportdirecteur Diego Ioverno was het vinden van de juiste setup lastig door de veranderende grip op het circuit, en beide coureurs reden op de limiet.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.