De Formule 1 maakt zich op voor een terugkeer naar het Afrikaanse continent, een aankondiging die positief ontvangen wordt door zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton. Hij heeft al geruime tijd zijn wens geuit voor een Grand Prix in Afrika, dat hij omschrijft als ‘de belangrijkste en mooiste continent’.
Hamilton heeft een persoonlijke band met Afrika en identificeert zichzelf als 'voor de helft Afrikaan'. In 2025 maakte hij een uitgebreide tour door diverse Afrikaanse landen, mede om zijn familiebanden te onderzoeken. Hij zocht naar zijn wortels in onder andere Benin, waarbij Formel1.de meldt dat zijn grootouders van vaderskant ooit vanuit Grenada naar het Verenigd Koninkrijk emigreerden.
De concrete plannen voor de Afrikaanse Grand Prix, de eerste sinds 1993, omvatten de bouw van een nieuw circuit bij Kigali in Rwanda. Deze race wordt verwacht vanaf de 2030-er jaren op de kalender te verschijnen. F1-architect Hermann Tilke en voormalig F1-coureur Alexander Wurz zijn betrokken bij de ontwikkeling van dit nieuwe circuit.
De tijdslijn van 'vanaf de 2030-er jaren' maakt echter onzeker of de dan 41-jarige Hamilton nog actief zal zijn in de Formule 1 wanneer de race daadwerkelijk plaatsvindt. Toch verklaarde de Ferrari-coureur, die momenteel in Monaco woont, in maart 2026: 'Ik wil niet stoppen zonder dat er een Grand Prix is geweest, zonder daar gereden te hebben.' Destijds had hij het gevoel dat 'de tijd me opraakte'.
Jarenlang heeft de Formule 1 geprobeerd om terug te keren naar Afrika. Daarbij was voornamelijk Zuid-Afrika, met het historische Kyalami-circuit en plannen voor een stadsrace in Kaapstad, in beeld. Deze pogingen strandden echter allemaal, wat de keuze voor Rwanda als nieuwe locatie verklaart, zo meldt Formel1.de.
Over Rwanda zelf is Hamilton zeer positief. Hij noemde het land 'bijzonder spectaculair' en een plek 'waar ik me zou kunnen voorstellen te wonen'. Deze uitspraken, zoals gerapporteerd door Formel1.de, benadrukken zijn enthousiasme over de gekozen locatie.
De Formule 1-kalender krijgt dus een belangrijke uitbreiding met de toevoeging van Afrika, een continent dat Hamilton, als een van de meest invloedrijke stemmen in de sport, al lang als essentieel beschouwt. Hoewel de definitieve planning en zijn persoonlijke deelname nog onzeker zijn, is de aankondiging een stap in een door hem lang gewenste richting.
Om te onthouden
Lewis Hamilton verwelkomt de aangekondigde terugkeer van de Formule 1 naar Afrika, een continent met persoonlijke betekenis voor hem.
Een nieuwe Grand Prix wordt vanaf de 2030-er jaren verwacht in Rwanda, met een nieuw te bouwen circuit bij Kigali.
Hamilton heeft in het verleden intensief gelobbyd voor een Afrikaanse race en gaf eerder aan niet te willen stoppen voordat hij daar gereden heeft.
Eerdere pogingen om een F1-race in Zuid-Afrika te organiseren, strandden voordat Rwanda de toewijzing kreeg.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.