Antonelli voert het veld aan in Madrid, terwijl Lindblad voor eerste rode vlag zorgt

Het nieuwe stratencircuit rond het beursterrein van Madrid heeft zijn eerste serieuze waarschuwing afgegeven. Kimi Antonelli klokte op vrijdagmiddag de snelste tijd in de tweede vrije training met een ronde van 1:33.662. Waar de ochtendsessie nog vlekkeloos verliep, zorgde een harde klap van Arvid Lindblad halverwege de middag voor de eerste rode vlag van het weekend.

Achter Antonelli zaten de verschillen vooraan dicht op elkaar. Ferrari volgde op korte afstand met Charles Leclerc op iets meer dan een tiende en Lewis Hamilton als derde. George Russell, die in de eerste sessie nog de snelste was, gaf dik drie tienden toe op zijn Mercedes-teamgenoot en eindigde als vijfde. Lindblad behield ondanks zijn vroege crash de vierde positie op het scorebord.

Voor Max Verstappen verliep de middag wisselvallig. De Nederlander leek op de medium banden vlot onderweg en dook onder de tijd van Antonelli, maar zag die richttijd verdwijnen na het overschrijden van de baanlimiet in bocht 17. Een overstap naar de zachte band leverde niet de gewenste sprong op, waardoor hij bleef steken op 1:34.036. Voormalig coureur Alexander Wurz schatte bij de Oostenrijkse omroep in dat Red Bull op basis van de sectortijden voorlopig zo'n drie tienden tekortkomt op Mercedes.

De fout van Lindblad toonde meteen aan hoe meedogenloos het 5,4 kilometer lange Madring-traject is. Doordat uitloopstroken vrijwel ontbreken, stond de Racing Bulls-bolide na 35 minuten direct in de omheining. De jonge coureur verontschuldigde zich over de boordradio en gaf toe de controle vroeg te hebben verloren. Door de opruimwerkzaamheden bleven er slechts vijftien minuten over, wat de voorbereiding op de langere runs flink inkortte.

Aan de kant van McLaren en Aston Martin liep het programma evenmin soepel. Lando Norris kwam niet verder dan twee installatierondjes wegens een noodzakelijke versnellingsbakwissel en bleef de rest van de sessie binnen. Fernando Alonso begon met 25 minuten vertraging na eerdere koppelingsproblemen, terwijl teamgenoot Lance Stroll vlak voor het einde stilviel.

Volgens het Duitse Formel1.de toonde de McLaren op de onboardbeelden een onrustige achterkant bij het uitkomen van de bochten, wat het gebrek aan baantijd extra pijnlijk maakt. Zowel Formel1.de als de Duitstalige editie van Motorsport.com bevestigen dat het asfalt dankzij de opstapklassen meer grip bood dan gevreesd, maar de krappe marges blijven de bepalende factor.

Met Madrid werkt het startveld de laatste Europese krachtmeting van 2026 af voordat het kampioenschap doorreist naar Bakoe. Gezien de technische averij bij McLaren en de geschrapte rondes door strikte baanlimieten, wordt een foutloze zaterdagmiddag op dit nieuwe circuit van doorslaggevend belang.

Terug naar al het Formule 1-nieuws