Pijnlijk drama voor Ferrari op Monza: Leclerc crasht na duel met Hamilton

Een thuisrace voor de uitzinnige Tifosi hoort het hoogtepunt van het jaar te zijn, maar voor Ferrari veranderde de start op Monza in een koude douche. Charles Leclerc vertrok vanaf de derde startplek met uitzicht op het podium, maar stond al na twee ronden naast een gehavende auto. De Monegask schoof bij Parabolica hard de baanafzetting in en zag zijn race voor eigen publiek in rook opgaan.

Het drama begon echter al direct na het doven van de lichten bij de eerste chicane. Leclerc en teamgenoot Lewis Hamilton, gestart vanaf plek vier, vochten wiel aan wiel om dezelfde meters asfalt. Het gevecht werd direct op het scherpst van de snede uitgevochten, met grote gevolgen voor de Britse zevenvoudig wereldkampioen.

Hamilton moest in bocht twee uitwijken naar de grindbak en viel daardoor direct ver terug in het veld. Over de boordradio stak hij zijn irritatie niet onder stoelen of banken en meldde hij dat hij van de baan was gedrukt. Voor het publiek op de tribunes leverde het direct een pijnlijk beeld op van twee rode bolides die elkaar in de weg zaten.

In een toelichting aan de officiële kanalen van Formula 1 keek Leclerc terug op het felle moment met zijn teamgenoot. De Monegask gaf toe dat het gevecht in bocht een en bocht twee veel te krap was en noemde het iets wat je nooit tussen teamgenoten wilt zien. Hij verklaarde dat hij zover mogelijk over de binnenste kerbstone stuurde, maar de bocht simpelweg niet krap genoeg kon halen.

Of er echt sprake was van fysiek contact tussen beide wagens kon Leclerc na afloop niet met zekerheid zeggen. Wel zag hij in zijn achteruitkijkspiegels meteen hoe Hamilton door het grind moest ploeteren om zijn weg te vervolgen. Binnen het team zorgt zo'n vroege schermutseling onvermijdelijk voor een ongemakkelijke sfeer aan de pitmuur.

Lang duurde de race van Leclerc vervolgens niet meer, want een ronde later volgde de genadeklap in Parabolica. Bij het accelereren verloor hij plotseling de controle over de achterkant en schoof hij met hoge snelheid van de baan. Hoewel de impact met de baanafzetting stevig was, stapte de 28-jarige coureur gelukkig zonder letsel uit.

Over de technische toedracht van de crash bestaat nog de nodige onduidelijkheid. Leclerc gaf aan dat de auto bij het op het gas gaan in de openingsronde al vreemd aanvoelde, waardoor hij moest corrigeren. Toen hij in de tweede ronde hetzelfde probeerde, reageerde de Ferrari opnieuw onvoorspelbaar en ging het definitief mis.

Ferrari zal de telemetrie en data nauwkeurig moeten uitpluizen om vast te stellen of er sprake was van een technisch mankement of een zeldzame stuurfout. Met de nulscore van Leclerc en het tijdverlies van Hamilton begint het weekend in Monza met een flinke kater voor het Italiaanse team.