Formule 1 debuteert op Madring: Madrid als 78ste GP-locatie in de historie

De Formule 1 maakt zich op voor een nieuwe mijlpaal met de komst van het Madring-circuit in Madrid. De Spaanse omloop is de 78ste Grand Prix-locatie in de geschiedenis van het wereldkampioenschap. Het is voor het eerst in drie jaar tijd dat de koningsklasse een volledig nieuw circuit aan de kalender toevoegt, nadat Las Vegas in 2023 voor het laatst debuteerde.

Zowel Motorsport.com als Formel1.de wijzen op het historische karakter van zo'n nieuwkomer op het programma. Voor de coureurs brengt een maagdelijke baan altijd extra motivatie met zich mee, want een eerste overwinning op een nieuw circuit blijft voor altijd in de recordboeken staan. Wie zondag in Spanje de beste papieren heeft, valt vooraf logischerwijs nog niet vast te stellen.

De meest recente circuitprimeur dateert van 2023 in Las Vegas. Formel1.de memoreert dat Max Verstappen die debuutrace op zijn naam schreef in een seizoen dat vrijwel volledig door Red Bull werd gedomineerd. De Nederlander kwam destijds over de streep voor Ferrari-coureur Charles Leclerc en teamgenoot Sergio Perez, in een jaar waarin Red Bull slechts één enkele Grand Prix liet liggen.

Toch verliep dat weekend in de Amerikaanse gokstad verre van vlekkeloos. De Duitse bron brengt in herinnering hoe de openingssessie destijds al na enkele minuten werd gestaakt nadat Carlos Sainz een losliggend putdeksel raakte en zijn bolide zwaar beschadigde. Noodzakelijke controles leidden tot urenlange vertraging, waardoor de tweede vrije training pas diep in de nacht en voor lege tribunes plaatsvond omdat de diensten van het beveiligingspersoneel erop zaten.

Eerdere circuitdebuten zorgden direct voor intense titelstrijd op het asfalt. In 2021 debuteerde het stratencircuit in Saudi-Arabië, waar Verstappen en Lewis Hamilton een fel gevecht uitvochten dat zelfs uitmondde in een onderlinge aanrijding. Hamilton won die chaotische race in Djedda, waardoor beide kemphanen met een exact gelijke puntenstand naar de seizoensontknoping in Abu Dhabi afreisden.

Formel1.de noemt tevens het debuut van Singapore in 2008, het allereerste nachtevenement van de sport, dat eveneens om memorabele redenen de geschiedenisboeken inging. Aan de hand van een overzicht blikt de Duitse publicatie terug op de laatste twintig winnaars die erin slaagden om direct bij de vuurdoop van een nieuwe baan te zegevieren.

Met Madrid krijgt het veld nu voor het eerst sinds drie seizoenen weer te maken met een compleet onbekende lay-out. Voor de ingenieurs en rijders betekent dit een weekend zonder historische baandata en afstellingsgegevens. Op papier begint iedereen met een schone lei, waarna de eerste meters op het asfalt moeten uitwijzen welk team de voorbereiding het beste voor elkaar heeft.