APEX F1 Nieuws
Antonelli triomfeert in Spa ondanks VSC-chaos; drama bij Mercedes
Andrea Kimi Antonelli heeft de Belgische Grand Prix gewonnen na een race vol tactische wendingen en een controversiële botsing tussen teamgenoten van Mercedes.
Door Nadia van Leeuwen ? 2026-07-20T12:45:46.000Z
Andrea Kimi Antonelli heeft op indrukwekkende wijze de Belgische Grand Prix op Spa-Francorchamps gewonnen, waardoor zijn voorsprong in het wereldkampioenschap is uitgebreid tot een aanzienlijke 45 punten. Vanaf poleposition hield de Mercedes-coureur aanvankelijk de leiding, maar na een bliksemstart wist Max Verstappen hem kortstondig te passeren bij Eau Rouge. Antonelli heroverde zijn positie echter snel op de Kemmel Straight, waarna Charles Leclerc ook voorbij de Red Bull wist te komen.
Niet lang na de start ontstond er een dramatische situatie in de strijd om de vierde plaats. Een intens gevecht tussen George Russell, Lewis Hamilton en Oscar Piastri mondde uit in een botsing tussen de twee Mercedes-rijders in Les Combes. George Russell belandde in de grindbak en moest de race staken, terwijl Lewis Hamilton zijn weg kon vervolgen, zij het met een vijf seconden tijdstraf voor zijn aandeel in het incident.
De race werd getekend door de invloed van meerdere Virtual Safety Cars (VSC's), die tactische keuzes op scherp zetten. Na een eerste VSC op ronde 18, toen Antonelli net zijn pitstop voor harde banden had gemaakt, viel de timing ongelukkig uit voor hem. Kort daarna, op ronde 20, activeerde een tweede VSC Ferrari de mogelijkheid om zowel Leclerc als Hamilton binnen te halen, waarbij Hamilton direct zijn straf kon uitzitten. Leclerc keerde zo terug op de baan onder VSC-condities, nog vóór Antonelli, en nam virtueel de leiding.
Eenmaal weer op volle snelheid begon Antonelli gestaag het gat naar Leclerc dicht te rijden. De jonge coureur toonde zijn meesterschap door op ronde 34, wederom op de Kemmel Straight, de Ferrari-rijder succesvol te passeren en de leiding te grijpen. Leclerc probeerde nog wel aan te haken, maar Antonelli hield stand en finishte met een marge van net geen twee seconden.
Max Verstappen wist de race als derde af te sluiten, zo'n tien seconden achter het leidende duo, in een wagen die volgens velen niet de tweede beste van het veld was. Lewis Hamilton knokte zich na zijn straf en een beschadigde auto toch nog naar de vierde plaats, nadat hij Oscar Piastri in de slotfase voorbij was gegaan. Een opvallende prestatie kwam van Isack Hadjar, die na een start vanaf de 21e plek, mede door een gridstraf, als zesde over de finish kwam en daarmee een van zijn beste races reed.
Lando Norris, die door een gridstraf buiten zijn schuld van P13 moest starten, maakte eveneens een sterke indruk en eindigde als zevende. Het middenveld kende ook intense duels, waarbij Gabriel Bortoleto en Arvid Lindblad de achtste en negende plaats voor zich opeisten, geholpen door de VSC-timing. Franco Colapinto pakte het laatste punt voor Alpine, terwijl teamgenoot Pierre Gasly net buiten de punten viel na schade door een crash in de vrije training.
Na afloop van de race werd Lewis Hamilton nog eens onderzocht wegens een onveilige pitstop, waarbij een Ferrari-monteur werd geraakt door zijn voorwiel. Gelukkig bevestigde Ferrari via de teamradio dat de monteur ongedeerd bleef. Hamilton zelf gaf aan dat een crash in de derde vrije training zijn racepace had beïnvloed, terwijl Mercedes-teambaas Toto Wolff de vermogensproblemen van Russell niet alleen aan de coureur toeschreef, maar aan een 'teamfout'.
De race in Spa leverde een gemengd beeld op bij de fans, met scores die varieerden van uitstekend tot teleurstellend, maar de algemene tendens was positief. Ondanks de complexe omstandigheden en het nodige drama toonden veel coureurs een hoog niveau van prestatie en racecraft, waarbij ze alles uit hun materiaal wisten te halen op een uitdagend circuit.