Nieuwe versnellingsbakverhouding Audi: betere rijdbaarheid voor de R26 in Monza

Audi introduceert voor de Grand Prix van Italië een aangepaste versnellingsbakverhouding op de R26. De technische ingreep moet coureurs Gabriel Bortoleto en Nico Hülkenberg vooral een betere rijdbaarheid bieden. Bortoleto verwacht geen wonderen van de nieuwe overbrenging, maar mikt primair op meer constante starts.

Het vertrek vanaf de startopstelling vormde in het eerste deel van 2026 een hardnekkig knelpunt voor de Duitse renstal. Zowel de Duitser als zijn Braziliaanse teamgenoot verloor regelmatig kostbare posities in de openingsronde. Daardoor verdwenen kansrijke kwalificatieposities al voor de eerste bochtencombinatie in rook.

Tijdens het raceweekend in Zandvoort boekte Audi al zichtbare winst met de startprocedures. Hülkenberg gaf in gesprek met Formel1.de aan dat beide starts in Nederland zonder problemen verliepen en er geen plekken verloren gingen. De herziene transmissieverhoudingen moeten die verbetering nu structureel verankeren in de auto.

Op het snelle asfalt van Monza weegt pure topsnelheid echter zwaarder dan op welk ander circuit dan ook. Bortoleto erkent openlijk dat de zelfgebouwde krachtbron van Audi op dit moment nog pk's tekortkomt ten opzichte van de concurrentie. Toch weigert de coureur naar één enkel onderdeel te wijzen en benadrukt hij het belang van de R26 als één samenhangend pakket.

Die nuchtere blik sluit aan bij de eerdere data van het seizoen. Op voorhand vreesde het team voor zware races op circuits met lange rechte stukken zoals Spa-Francorchamps en Silverstone, maar daar bleek het totaalpakket juist veerkrachtiger dan verwacht. De eerdere races bewezen dat een goed afgestelde balans en een stabiele racepace het motorelement deels kunnen compenseren.

Die stijgende lijn leverde de formatie inmiddels vier opeenvolgende finishes in de punten op, met de omslag tijdens de Hongaarse Grand Prix als startpunt. Hülkenberg noemt de interne sfeer dan ook positief. Voor een debuterende constructeur die zowel de verbrandingsmotor, hydrauliek als transmissie tegelijkertijd vanaf nul opbouwt, is die gestage oogst een knappe prestatie.

In de jacht op een verlenging van de puntenreeks wacht in Italië een serieuze test. Wanneer de kwalificatie slaagt en de R26 bij de sprint naar de Variante del Rettifilo zijn positie vasthoudt, kan Audi het vermogensnadeel met een strakke tactiek opnieuw omzeilen.

Terug naar al het Formule 1-nieuws