Leclerc overwoog rijstijl Hamilton over te nemen tijdens moeizame Ferrari-fase

Na de overwinning van Lewis Hamilton in Barcelona kwam de druk er bij Ferrari vol op te staan voor Charles Leclerc. Terwijl de Brit zijn eerste zege voor de Scuderia pakte, worstelde Leclerc met een auto waarin hij het vertrouwen volkomen kwijt was. Vooral de daaropvolgende raceweekenden in Monaco en Montreal vormden een pijnlijk dieptepunt voor de Monegask.

In de officiële Formule 1-podcast Beyond the Grid blikt Leclerc openhartig terug op die lastige periode, zo meldt het Duitse Formel1.de. De Monegask geeft toe dat hij destijds voor een fundamenteel dilemma stond. Omdat Hamilton aantoonde dat de bolide wel degelijk kon winnen, overwoog Leclerc serieus om de rijstijl van zijn nieuwe teamgenoot over te nemen.

Volgens Leclerc draait het in de cockpit niet puur om de uitslag op zondag, maar vooral om het gevoel bij het insturen en remmen. In Barcelona ontbrak het gewenste resultaat maar voelde de wagen nog natuurlijk aan, terwijl in Canada en zijn thuisrace in Monaco het gevoel volledig weg was. Zodra een coureur moet nadenken over elke reactie van de achterkant, verdwijnt het zelfvertrouwen op de baan vanzelf.

De theorie om Hamiltons aanpak te kopiëren leek verleidelijk, maar bleek in de praktijk onhaalbaar. Leclerc legt uit dat de stijl van de zevenvoudig wereldkampioen het resultaat is van jarenlange verfijning waarin Hamilton simpelweg de beste ter wereld is. Het blind nadoen van rempunten of stuurhoeken van een teamgenoot levert zelden dezelfde rondetijd op, waardoor Leclerc dat idee al snel liet varen.

In plaats van zichzelf geforceerd om te turnen, koos Leclerc ervoor om Ferrari de afstelling weer naar zijn hand te laten zetten. Dat bleek een zoektocht die verder ging dan puur de telemetrie. De Monegask legt uit dat data lang niet alles vertellen; cijfers tonen weliswaar afwijkingen, maar bieden geen garantie op snelheid wanneer de intuïtie en het comfort van de coureur ontbreken.

De ommekeer volgde tijdens het raceweekend op Silverstone. Na een grondige data-analyse op de vrijdagavond paste het team twee tot drie specifieke punten aan voor de kwalificatie op zaterdag. Het gevoel in de Ferrari keerde direct terug, met een overwinning op het Britse circuit als voorlopig hoogtepunt van zijn herstel.

De openhartigheid van Leclerc toont hoe dun de scheidslijn is tussen succes en twijfel binnen een topteam. Waar Motorsport.com in zijn eerste verslaggeving vooral de nadruk legt op de gedachte rond Hamilton, laat het uitgebreide relaas bij Formel1.de zien dat Leclercs wederopstanding puur te danken is aan het herstellen van zijn eigen basisafstelling. Het bewijst dat twee teamgenoten zelden exact dezelfde route naar succes bewandelen.

Terug naar al het Formule 1-nieuws