Aston Martin gokte alles op riskante B-spec: 'Ik wist aan Fernando's blik genoeg'

Aston Martin koos dit seizoen voor een strategie vol risico toen de seizoensstart op een deceptie uitliep. In plaats van kleine, wekelijkse updates hield de formatie uit Silverstone maandenlang de adem in voor een ingrijpende B-spec van de AMR26. Teamvertegenwoordiger Pedro de la Rosa geeft in de officiële Formule 1-podcast Beyond The Grid toe dat de zenuwen intern door de kelen gierden.

De Spanjaard zag bij de introductie van het pakket in Hongarije direct hoe extreem het ontwerp was uitgevallen. Met uitzonderlijk smalle sidepods en piepkleine radiatoren vreesde De la Rosa aanvankelijk voor acute koelingsproblemen. De echte ontlading kwam pas toen Fernando Alonso na zijn eerste installatierondje terugkeerde in de pitstraat.

Volgens De la Rosa was er geen boordradio nodig om te weten waar het team aan toe was. Na jarenlange samenwerking leest hij de tweevoudig wereldkampioen simpelweg aan zijn blik af. Waar Alonso bij mislukte onderdelen oogcontact direct vermijdt, zag De la Rosa ditmaal meteen opluchting en bevestiging in de ogen van zijn landgenoot.

De rigoureuze aanpak wierp op de Hungaroring direct vruchten af in de kwalificatieduels met Williams en nieuwkomer Cadillac. Tijdens de daaropvolgende Dutch Grand Prix introduceerde motorpartner Honda vervolgens een nieuwe krachtbron, wat het team hielp om de aansluiting met het middenveld te verstevigen. Toch blijft het gat naar de absolute top voorlopig aanzienlijk.

Ondertussen blijft de druk op het project hoog, zeker nu Alonso in 2026 pas tweemaal in de punten wist te finishen. De la Rosa stelt echter dat de contractuele beslissingen van de routinier niet afhangen van een enkele geslaagde update. Volgens hem kijkt Alonso puur naar het fundament en het vertrouwen in het langetermijnproject.

Dat fundament rust voor een groot deel op topontwerper Adrian Newey, wiens komst vorig jaar enorme verwachtingen wekte. Hoewel Newey op papier als teambaas opereert, legt De la Rosa uit dat die functietitel tegenwoordig vooral een etiket is. Voormalig teambaas Mike Krack leidt als hoofd circuitoperaties de zaken op de baan wanneer Newey afwezig is, waardoor de meesterontwerper zich kan focussen op de technische koers.

De la Rosa windt er geen doekjes om dat de concurrentie simpelweg beter werk heeft geleverd en dat de formatie in Melbourne nog nergens stond. Met de recente stappen en de steun van Honda ziet de Spanjaard de opwaartse lijn echter ingezet. Aston Martin moet nu een inhaalslag maken om het opgelopen gat stap voor stap dicht te rijden.

Terug naar al het Formule 1-nieuws