Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff is gespot in Monaco achter het stuur van een uiterst zeldzame Mercedes-Benz CLK GTR. De beelden, vastgelegd door een Instagram-account, tonen Wolff die ogenschijnlijk ontspannen door de straten van het vorstendom rijdt, slechts enkele dagen na een veeleisende Grand Prix van Singapore. Deze exclusieve verschijning staat haaks op de immense druk die een Formule 1-titelstrijd met zich meebrengt.
De betreffende CLK GTR is meer dan zomaar een dure auto; het is een zogenaamd 'homologatiemodel'. Mercedes-Benz ontwikkelde dit type specifiek om te voldoen aan de strikte FIA-reglementen voor deelname aan de FIA GT-kampioenschap van 1997. Om de raceversie op de circuits te krijgen, was de constructeur verplicht een beperkte serie voor particuliere klanten te produceren.
Technisch gezien is het een straatlegale raceauto, voorzien van een carbon monocoque en een centraal geplaatste 6,9-liter atmosferische AMG V12-motor. Met 604 pk en 775 Newtonmeter koppel was dit civiele model in essentie een Le Mans-achtige endurance racer, aangevuld met bescheiden luxe als lederen stoelen en airconditioning. De bouw van slechts 28 exemplaren wereldwijd – twee prototypes, twintig coupés en zes roadsters – onderstreept de extreme zeldzaamheid.
Deze zeldzaamheid heeft de waarde van het voertuig exponentieel doen toenemen. Waar de CLK GTR in 1997 door Guinness nog als duurste serieproductievoertuig ter wereld werd gecertificeerd met een prijskaartje van ongeveer 1,5 miljoen dollar, liggen de bedragen nu aanzienlijk hoger. Een van de zes roadster-varianten is recentelijk bij een RM-Sotheby's veiling afgeslagen voor een bedrag van 10.235.000 dollar, en coupés bereiken achter gesloten deuren vergelijkbare achtcijferige sommen.
De timing van Wolffs rit, kort voor de Grand Prix van de Verenigde Staten, benadrukt de noodzaak voor teambazen om tussen de raceweekenden door te ontkoppelen. De constante eisen van een Formule 1-seizoen, met de bijbehorende strategische en politieke belangenstrijd, vragen om een manier om afstand te nemen van de hectiek. Dat Wolff dit doet in een auto van deze statuur, gefilmd in het luxueuze Monaco, toont een specifieke invulling van 'ontspanning'.
Het tafereel contrasteert tevens met de voorbereidingen elders in het Mercedes-kamp. Terwijl Wolff geniet van de Europese herfst in een uniek stukje autohistorie, bereidt de jonge coureur Kimi Antonelli zich voor op zijn kans om het Wereldkampioenschap 2026 in Austin te beslissen. Deze tweedeling illustreert de diverse manieren waarop de Formule 1-omgeving zijn sleutelfiguren beïnvloedt, van de top van het management tot de coureurs die de prestaties moeten leveren.
Om te onthouden
Mercedes-Motorsportchef Toto Wolff werd gespot in Monaco, rijdend in een zeldzame Mercedes-Benz CLK GTR.
De CLK GTR is een homologatiemodel, oorspronkelijk gebouwd om aan FIA-reglementen te voldoen voor racegebruik.
Van de CLK GTR zijn wereldwijd slechts 28 exemplaren gebouwd; een recente veilingwaarde van een roadster was ruim $10 miljoen.
Wolffs ontspannen rit vond plaats tussen twee veeleisende Formule 1 Grands Prix, wat de druk van de sport benadrukt.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.