Cadeautje voor Antonelli na tactische miskleun McLaren op slaapverwekkend Madring

Madrid keerde na 45 jaar terug op de Formule 1-kalender met het gloednieuwe Madring, maar het sportieve spektakel bleef volgens zowel Motorsport.com als The Race pijnlijk achterwege. Inhalen bleek door het hoekige bochtenwerk en het ontbreken van fatsoenlijke rechte stukken vrijwel onmogelijk. Kimi Antonelli profiteerde optimaal van de rommelige omstandigheden en greep een overwinning die hij na afloop zelf nauwelijks verdiend noemde.

Lando Norris leek vanaf poleposition soeverein op weg naar de winst, totdat het stilvallen van Lance Stroll de race volledig op zijn kop zette. The Race meldt dat de Virtual Safety Car nét een fractie te laat werd geactiveerd voor de Brit, waarna een trage pitstop een ronde later zijn kansen definitief om zeep hielp. Charles Leclerc bleef buiten en moest de koppositie in de slotfase alsnog inleveren, waardoor Antonelli zonder ook maar één inhaalactie op de baan de leiding in de schoot geworpen kreeg.

Aan de andere kant van de McLaren-garage liep het al niet veel soepeler. Oscar Piastri liep in de openingsronde vleugelschade op na een botsing met George Russell en werd later door een twijfelachtige pitstopkeuze midden in het verkeer teruggeworpen. De Australiër kwam vervolgens niet meer voorbij debutanten Gabriel Bortoleto en Franco Colapinto, wat resulteerde in een schamele achtste plaats.

Bij Ferrari heerste eveneens diepe frustratie na een vroegtijdige uitvalbeurt van Lewis Hamilton. De Brit kende een felle openingsfase waarin hij Max Verstappen aftroefde nadat de Nederlander de eerste chicane afsneed, maar werd kort daarna geveld door een weigerend rempedaal. Hamilton schampte de muur en zette zijn auto aan de kant, waardoor Ferrari de voorsprong op McLaren in het constructeurskampioenschap zag slinken naar 52 punten.

Voor de Spaanse fans werd de middag een regelrechte afgang door toedoen van hun eigen ambassadeur. Carlos Sainz raakte in de openingsronde Yuki Tsunoda en drukte even later Fernando Alonso in de muur, wat hem een tijdstraf opleverde voordat hij de strijd definitief staakte. Alonso reed zwaar gehavend en met haperende motorsturing rond om uiteindelijk op twee ronden achterstand als zeventiende te finishen.

Terwijl Franco Colapinto met een knappe zevende plek uitstekende zaken deed voor Alpine, tekent zich aan kop een eentonig titelgevecht af. Antonelli staat inmiddels op 292 punten tegenover 211 voor teamgenoot Russell en ligt op koers om de jongste wereldkampioen in de geschiedenis te worden. Mercedes evenaarde tegelijkertijd het record van Ferrari met 251 zeges als motorleverancier, al zal deze Spaanse Grand Prix vooral de boeken ingaan als een gemiste kans voor de baaningenieurs in Madrid.

Terug naar al het Formule 1-nieuws