Crash Hamilton en Bearman zet kwalificatie Madrid op scherp, Antonelli snelste

De generale repetitie voor de kwalificatie in Madrid liep uit op een rommelige sessie vol brokstukken. Twee rode vlaggen legden het programma een halfuur stil, waardoor de teams op het nieuwe stratencircuit nauwelijks aan een fatsoenlijke voorbereiding toekwamen. Tussen alle onderbrekingen door zette Kimi Antonelli zijn sterke vorm van de vrijdag voort en pakte hij de snelste tijd voor Mercedes.

Het meest opvallende moment kwam op naam van Lewis Hamilton. De Ferrari-coureur was onderweg om de richttijd van teamgenoot Charles Leclerc te verbeteren, maar boorde zijn auto frontaal in de muur van de laatste bocht. Hamilton probeerde nog met een kapotte voorvleugel en een lekke rechtervoorband naar de pits te strompelen, maar moest zijn wagen alsnog stilzetten nadat het team hem dat herhaaldelijk via de boordradio had opgedragen.

De herstelwerkzaamheden aan de baanafzetting kostten kostbare tijd, waardoor er bij de herstart nog slechts een kwartier op de klok stond. Die slotfase zorgde voor een hectische sprint waarin coureurs haastig zochten naar ritme over één snelle ronde. Ook Arvid Lindblad kon daardoor alsnog de baan op, nadat Racing Bulls zijn beschadigde wagen na een crash in de tweede vrije training net op tijd had hersteld.

Net toen iedereen aanzette voor een ultieme poging, ging het in de slotminuut opnieuw mis. Ollie Bearman schoof op hoge snelheid hard van de baan in bocht 10, wat direct leidde tot een tweede rode vlag en het definitieve einde van de training. Voor Haas betekent de zware klap van de Brit een enorme race tegen de klok om de auto voor de kwalificatie gerepareerd te krijgen.

Ondanks alle neutralisaties wist Antonelli met een 1:32.797 de snelste tijd van het weekend te noteren. Leclerc volgde op ruim anderhalve tiende als tweede, nadat de Monegask eerder als eerste onder de grens van 1:33 was gedoken. McLaren toonde eveneens veerkracht: Oscar Piastri sloot aan op de derde plek, terwijl regerend wereldkampioen Lando Norris na zijn versnellingsbakproblemen op vrijdag met weinig baantijd direct naar P4 reed.

Max Verstappen moest voor Red Bull genoegen nemen met de vijfde tijd, op bijna vier tienden van Antonelli. Verderop in het veld kenden meer rijders een lastige sessie op het nieuwe asfalt. Carlos Sainz ontsnapte in bocht 7 ternauwernood aan een harde impact met de muur, terwijl Williams-teamgenoot Alex Albon na een tik tegen het beton met een gebroken spoorstang achterbleef zonder tijd.

Met dertig minuten tijdverlies en twee zwaar beschadigde auto's op het circuit van Madrid gaan meerdere teams met flinke vraagtekens de kwalificatie in. Met name bij Ferrari en Haas zal het zweet in de pitboxen uitbreken om de auto's op tijd gereed te krijgen voor de strijd om poleposition.

Terug naar al het Formule 1-nieuws