Antonelli voert rommelige slotmeting aan in Madrid na crashes van Hamilton en Bearman

Kimi Antonelli heeft zaterdagochtend de snelste tijd genoteerd in een chaotisch verlopen derde vrije training voor de allereerste Grand Prix van Spanje in Madrid. Op het gloednieuwe stratencircuit Madring hield de klassementsleider van Mercedes het hoofd koel tijdens een sessie die vooral werd gekenmerkt door incidenten en lange onderbrekingen.

Na twintig minuten ging het mis voor Lewis Hamilton, die zich verremde voor de laatste bocht en frontaal in de barrières schoof. Hoewel de impact met relatief lage snelheid gebeurde, raakte zijn voorvleugel klem onder het rechtervoorwiel. Ferrari sommeerde de Brit direct via de boordradio om de wagen stil te zetten. Hamilton probeerde desondanks op eigen houtje terug naar de pitstraat te strompelen, totdat hij in de tweede sector definitief tot stilstand kwam.

Die actie van Hamilton stuitte op duidelijke kritiek van Sky Sports-analist Anthony Davidson, die wees op de veiligheidsrisico's wanneer een coureur met zware schade doorrijdt terwijl er mogelijk baanposten paraat staan. Het herstellen van de aangerichte schade aan de baanafzetting nam driekwartier in beslag. De wedstrijdleiding besloot de tijd met nog vijftien minuten te gaan stil te zetten, zodat de coureurs alsnog broodnodige meters konden maken.

Dat de nieuwe Madring weinig marge laat voor stuurfouten, werd in de slotfase nog eens bewezen door Oliver Bearman. De jonge Haas-coureur crashte hard in de snelle bocht 11, waardoor zijn monteurs voor een race tegen de klok staan richting de kwalificatie. Waar F1Technical vooral de goede vorm van Mercedes belicht, maakt de bredere verslaggeving van Sky Sports duidelijk dat de dataverzameling voor veel teams ernstig is verstoord.

Aan de kop van de tijdenlijst klokte Antonelli een 1:32.797, waarmee hij Charles Leclerc met 0,166 seconde achter zich liet. McLaren volgde op korte afstand met Oscar Piastri op plek drie en Lando Norris op plek vier. Voor Norris was die productieve slotfase bijzonder waardevol, nadat hij op vrijdag vrijwel de gehele tweede training had moeten missen door problemen.

Max Verstappen sloot de sessie af als vijfde op bijna vier tienden van Antonelli, net voor George Russell. Doordat het asfalt zienderogen verbeterde en vrijwel niemand een vlekkeloze voorbereiding kende, zijn harde conclusies nog niet te trekken. De kwalificatie later vanmiddag belooft dan ook een open strijd te worden waarin baankennis en foutloos rijden de doorslag zullen geven.

Terug naar al het Formule 1-nieuws