FIA activeert hitteprotocol voor Grand Prix van Italië na hoge temperaturen

De FIA heeft het raceweekend in Monza officieel aangemerkt als een zogeheten 'Heat Hazard'-evenement. Voor de teams betekent dit dat er op het Autodromo Nazionale Monza een specifiek hitteprotocol van kracht wordt. De autosportbond wil daarmee voorkomen dat extreme temperaturen een te groot gevaar vormen voor de gezondheid van de rijders.

De weersverwachtingen voor Noord-Italië laten zien dat het veld een ongebruikelijk heet weekend te wachten staat. F1i meldt dat de temperatuur naar verwachting boven de 31 graden Celsius stijgt, wat fors warmer is dan normaal voor deze tijd van het jaar. Motorsport.com spreekt zelfs over een aanhoudende hittegolf waarbij het kwik rondom Milaan en Monza voorbij de 35 graden kan schieten.

Het geactiveerde protocol voorziet in diverse maatregelen om de coureurs verkoeling te bieden. Op de startgrid zijn ventilatoren en schaduwplekken beschikbaar, terwijl coureurs tijdens de sessies gebruik mogen maken van een goedgekeurd koelsysteem in de cockpit. Dit mechanisme laat gekoelde vloeistof circuleren door kleine buisjes in een speciaal vest, dat onder het raceoveral wordt gedragen om de lichaamstemperatuur onder controle te houden.

Het gebruik van deze koelvesten is voor de coureurs op papier optioneel, maar de FIA sluit elk tactisch gewichtsvoordeel direct uit. Rijders die ervoor kiezen om zonder het systeem de baan op te gaan, zijn verplicht om een equivalente hoeveelheid ballast in hun auto te plaatsen. Op die manier zorgt het reglement ervoor dat veiligheidskeuzes geen invloed hebben op het minimumgewicht en de rondetijden.

Rondom de actie op de baan wordt het toezicht door de medische staf flink aangescherpt. Coureurs moeten na afloop van elke trainings-, kwalificatie- of racesessie verplicht een medische controle ondergaan. Direct na het verlaten van het asfalt staan er speciaal ingerichte koelruimtes klaar om het herstel zo snel mogelijk in gang te zetten.

De huidige hittemaatregelen zijn het directe gevolg van de Grand Prix van Qatar in 2023, waar meerdere rijders fysiek bezweken onder de combinatie van warmte en luchtvochtigheid. Destijds gaf Esteban Ocon rijdend over in zijn helm en moest Logan Sargeant vroegtijdig opgeven met uitdrogingsverschijnselen. Alex Albon en Lance Stroll belandden destijds na de finish bij het medisch centrum voor een behandeling tegen oververhitting.

Monza staat traditioneel bekend om zijn topsnelheden en snelle rondes, maar de hoge temperaturen voegen daar nu een zware fysieke factor aan toe. Omdat de verplichte ballast een oneerlijk voordeel wegneemt, kunnen coureurs en teams puur kijken naar wat lichamelijk het beste werkt. De hitte vormt zo een niet te onderschatten uitdaging op een circuit waar de focus normaal gesproken vooral op motorvermogen en topsnelheid ligt.

Terug naar al het Formule 1-nieuws