Aston Martin hoopt op herhaling in Singapore na opleving op Sepang

Na een bemoedigende achtste plaats van Fernando Alonso in Maleisië reist Aston Martin met iets meer vertrouwen af naar het stratencircuit van Singapore. Het resultaat op Sepang was het beste van dit seizoen tot nu toe. Binnen het team heerst het gevoel dat Marina Bay opnieuw kansen biedt om punten te pakken.

Volgens Mike Krack, de Chief Trackside Officer van het team, sluit het bochtige stratencircuit op papier redelijk aan bij de huidige auto. Het circuit telt relatief weinig lange rechte stukken, waardoor het vermogen van de motor een minder grote rol speelt dan op voorgaande banen. Dat kan de Britse renstal net het nodige voordeel geven in het middenveld.

Het raceweekend brengt wel extra uitdagingen met zich mee, want in Singapore staat er een sprintformat op het programma. Coureurs en monteurs hebben daardoor nauwelijks voorbereidingstijd om de juiste afstelling te vinden voordat de kwalificatie begint. Omdat er weinig bijprogramma's rijden, zal het asfalt gedurende de sessies snel veranderen.

Krack gaf tekst en uitleg bij het recente succes in Sepang, waar het ruwe asfaltoppervlak volgens hem een handje hielp. Doordat de mechanische grip daar laag lag, verschoof het accent naar de langzamere bochten waarin de AMR26 juist goed uit de verf komt. Mogelijke problemen bij concurrerende motorfabrikanten speelden volgens hem eveneens mee.

Alonso houdt de verwachtingen intussen nuchter en trapt op de rem. De tweevoudig wereldkampioen gaf aan dat de auto exact hetzelfde was als in Bakoe, waar het team nergens te bekennen was. Volgens de Spanjaard is de bolide simpelweg extreem afhankelijk van het type circuit, waardoor dit soort uitschieters vooral het gevolg zijn van de baanlay-out.

Ook Lance Stroll, die op Sepang voor het eerst dit jaar doordrong tot Q2, spreekt van een tijdelijke opluchting. De Canadees rekent erop dat het team op circuits als Austin en Mexico weer forse tijd zal inleveren op de rechte stukken. Zolang de krachtbron van Honda tekortkomt, blijft het zaak om alleen toe te slaan wanneer het circuit meewerkt.

Voor Aston Martin draait het weekend in Singapore dan ook om schadebeperking in het kampioenschap. Als het team op Marina Bay foutloos blijft en profiteert van het afwijkende format, ligt er opnieuw een resultaat in de punten klaar. De echte achterstand op motorisch vlak verdwijnt daarmee niet, maar het geeft de formatie voorlopig wat lucht.