Waar het overgrote deel van het Formule 1-veld na de Grand Prix van Maleisië het vliegtuig pakte naar Singapore, koos Valtteri Bottas voor een aanzienlijk zwaardere route. De Finse coureur van Cadillac besloot de afstand tussen beide steden per fiets af te leggen. Na een tocht van ruim 419 kilometer meldde hij zich woensdag op tijd in de stadstaat voor de voorbereidingen op het raceweekend op het Marina Bay Street Circuit.
De fietstocht begon al enkele uren na de race op Sepang, waar Bottas na een spin uitviel en de finish niet haalde. Zondagavond trapte de tienvoudig Grand Prix-winnaar in iets meer dan twee uur de eerste 56,6 kilometer weg van Kuala Lumpur naar Port Dickson. Het bleek de opmaat naar twee intensieve etappes dwars door het Maleisische landschap.
Op maandag zat Bottas bijna zes uur in het zadel voor een rit van bijna 162 kilometer via Malakka naar Muar. Een dag later volgde een vergelijkbare afstand van 161 kilometer langs de kust, waarbij hij over onverharde paden en door kleine dorpen reed richting Kulai. Pas op woensdag volgde een kortere etappe om uiteindelijk de grens met Singapore over te steken.
Tijdens de mediadag in de paddock van Marina Bay was de opmerkelijke reis het voornaamste gespreksonderwerp. Bottas legde tegenover Formula 1 uit dat de onderneming strak gepland was en zijn voorbereiding op het raceweekend niet in de weg zit. Volgens de coureur diende de laatste etappe vooral als hersteldag en zijn dergelijke afstanden voor hem niet ongebruikelijk.
De zware omstandigheden in Zuidoost-Azië speelden volgens Bottas zelfs in zijn voordeel. Singapore staat bekend om de extreme luchtvochtigheid en hitte, wat fysiek een van de zwaarste beproevingen van het jaar vormt. Door dagenlang in de tropische hitte langs plantages en oerwouden te fietsen, stelt de Fin dat hij al uitstekend geacclimatiseerd aan het raceweekend begint.
De passie voor wielrennen is bij de Fin overigens geen bevlieging. Eerder dit jaar kwalificeerde hij zich in Tsjechië voor het wereldkampioenschap gravelracen door vijfde te worden in zijn leeftijdscategorie. Dat WK vindt toevallig in ditzelfde weekend plaats, waardoor deelname aan die titelstrijd niet te combineren viel met zijn verplichtingen in de Formule 1.
Tijdens de tocht kwam Bottas oog in oog te staan met lokale slangen, al grapte de nuchtere coureur dat de beesten verrassend rustig bleven. Voor Cadillac telt vanaf vrijdag echter alleen de prestatie op het asfalt van Marina Bay, waar Bottas na zijn vroege uitvalbeurt in Sepang op zoek gaat naar een solide resultaat.
Om te onthouden
Valtteri Bottas legde het traject van 419,67 kilometer tussen Maleisië en Singapore in vier dagen per fiets af.
De Cadillac-coureur ziet de tocht door de tropische hitte als een effectieve acclimatisatie voor het warme raceweekend in Marina Bay.
Door zijn deelname aan de Grand Prix mist de Fin het WK gravelracen, waarvoor hij zich eerder dit jaar kwalificeerde.
Onderwerpen in dit verhaal
De ApexF1-community
Reacties onder dit verhaal (0)
Er zijn nog geen reacties geplaatst onder dit verhaal.